মেসির সঙ্গে ‘প্রতারণা’ করলো আর্জেন্টিনা

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ ফাইনালের পর লিওনেল মেসিকে ঘিরে নতুন বিতর্কের জন্ম হয়েছে। স্পেনের কাছে অতিরিক্ত সময়ে ১-০ গোলে হেরে রানার্সআপ হয় আর্জেন্টিনা। তবে ম্যাচের ফলের চেয়েও বেশি আলোচনায় এসেছে আরেকটি বিষয়—আর্জেন্টিনার হয়ে সম্ভাব্য শেষ বিশ্বকাপ ম্যাচ খেলার পরও মেসিকে কোনো আনুষ্ঠানিক বিদায়ী সংবর্ধনা না দেওয়া।

দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে আর্জেন্টিনার জার্সিতে অসংখ্য সাফল্যের অংশীদার ছিলেন মেসি। ২০২২ সালে দেশকে বিশ্বকাপ জিতিয়েছেন, ২০২৬ বিশ্বকাপেও দলকে টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে তুলেছেন। এমন একজন কিংবদন্তির সম্ভাব্য শেষ বিশ্বকাপ ম্যাচে বিশেষ কোনো বিদায়ী আয়োজন না থাকায় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অনেক সমর্থক হতাশা ও ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন।

ফাইনাল শেষে নিউ জার্সির স্টেডিয়ামে উপস্থিত আর্জেন্টাইন সমর্থকেরা দীর্ঘ সময় ধরে মেসির নামে স্লোগান দিতে থাকেন। গ্যালারির দিকে তাকিয়ে থাকা মেসির আবেগঘন অভিব্যক্তি মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ে বিভিন্ন মাধ্যমে। অনেকের কাছেই এটি ছিল বিশ্বকাপ মঞ্চে তার শেষ উপস্থিতির এক স্মরণীয় দৃশ্য।

ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে আর্জেন্টিনার প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনিও আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন। মেসির ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি জানান, এ বিষয়ে অধিনায়কের সঙ্গে কোনো আলোচনা হয়নি। কথা বলতে গিয়েই আবেগে ভেঙে পড়েন স্কালোনি এবং সংবাদ সম্মেলন শেষ না করেই উঠে যান।

মাত্র ১৬ বছর বয়সে বার্সেলোনার হয়ে পেশাদার ফুটবলে অভিষেকের পর থেকে লিওনেল মেসি নিজেকে বারবার নতুনভাবে গড়ে তুলেছেন। বয়স ৩৯ হলেও ২০২৬ বিশ্বকাপে তার নেতৃত্ব, অভিজ্ঞতা ও ফুটবল বুদ্ধিমত্তা আবারও মুগ্ধ করেছে বিশ্বের কোটি কোটি সমর্থককে।

ফাইনালে অবশ্য স্পেনের শক্তিশালী রক্ষণভাগের বিপক্ষে নিজের স্বাভাবিক ছন্দে দেখা যায়নি আর্জেন্টিনা অধিনায়ককে। দলের আক্রমণভাগও কাঙ্ক্ষিত সুযোগ তৈরি করতে ব্যর্থ হয়। শেষ পর্যন্ত শিরোপা ছাড়াই বিশ্বকাপ মঞ্চে নিজের সম্ভাব্য শেষ ম্যাচ শেষ করেন আটবারের ব্যালন ডি'অর জয়ী এই ফুটবল কিংবদন্তি।

যদিও মেসি এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দেননি, তবুও বয়স ও পরিস্থিতি বিবেচনায় অনেকেই মনে করছেন ২০২৬ বিশ্বকাপই হতে পারে তার শেষ বিশ্বকাপ অভিযান। ফলে এই ম্যাচটি শুধু একটি ফাইনাল নয়, ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়ের বিশ্বকাপ অধ্যায়েরও সম্ভাব্য শেষ পাতা হয়ে রইল।