দলকে অনুপ্রাণিত করতে কদিন আগেই শ্রীলঙ্কায় গিয়েছিলেন সাকিব। তারপর আঙ্গুলের ইনজুরি দেখাতে সোজা অস্ট্রেলিয়ায় বিশেষজ্ঞের স্মরণাপন্ন হয়েছিলেন এই অলরাউন্ডার। অস্ট্রেলিয়া থেকে ফিরেই অনুশীলনে ঘাম ঝরিয়েছেন।

ব্যাটে-বলে শুরু করেছেন অনুশীলন। হঠাৎ সাকিবের দলে ফেরাকে অস্বাভাবিক মনে করছেন না বাংলাদেশ দলের ভারপ্রাপ্ত প্রধাণ কোচ কোর্টনি ওয়ালশ। শ্রীলঙ্কা ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে এসে ওয়ালশ জানালেন, তারা সাকিবকে ফিরে পেতে মানসিকভাবে প্রস্তুতই ছিলেন।

ওয়ালশ বলেছেন, “টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই আমরা আশা করছিলাম যে ওকে পাব। এখানে এসেছিলও, খেলতে পারেনি। তবে দলের অংশই ছিল। আমরা জানতাম যদি চোট কাটিয়ে উঠতে পারে, যদি সুযোগটা আসে, যে কোনো সময়ই সাকিব ফিরবে। ফিট সাকিবকে দলে স্বাগত জানাতে আমরা প্রস্তুতই ছিলাম। সবাই জানত। এটা নিয়ে বেশি ভাবনার কিছু দেখছি না।”

তবে, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সাকিব খেলবেন কি না তা নিয়ে ধোঁয়াশা রাখলেন টাইগারদের কোচ। ওয়ালশ নিশ্চিত করেছেন কেবল পুরো ফিট দেখতে পেলেই একাদশে বিবেচনা করা হবে সাকিবকে। সাকিবকে দেখেই এই সিদ্ধান্তটা নিতে চায় টিম ম্যানেজমেন্ট।

এই প্রসঙ্গে ওয়ালশ বলেন, “আর যে কোনো ক্রিকেটারের মতোই পর্যালোচনা করতে হবে ওর অবস্থা। দেখতে হবে যে খেলার মত যথেষ্ট ফিট কিনা। যদি ফিট থাকে, তাহলে ওর মত একজন ক্রিকেটারকে বিবেচনা করতেই হবে। ওকে দেখার পরই আমরা বলতে পারব খেলতে পারবে কিনা।”

ওয়ালশ আরও বলেছেন, “এর আগেও ও এসেছিল দলকে অনুপ্রাণিত করতে। আমরা আশা করছিলাম যে সে ফিট হয়ে আবার খেলতে আসতে পারবে। ওর চোট পরীক্ষা করানো হয়েছে, নেট সেশনও করেছে। এখানে আসার পর আবার অবস্থা পর্যবেক্ষণ করে সিদ্ধান্ত নেব আমরা।”

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সাকিব ফিরলে দলের নেতৃত্বও দিতে দেখা যেতে পারে তাকে। এতে দলে কোনো সমস্যা হবে না বলে মনে করেন ওয়ালশ। এ নিয়ে সংশয়ের কিছু দেখছেন না এই টাইগার কোচ।

ওয়ালশের ভাষ্যমতে, “সংশয়ের জায়গা নেই। সে যদি খেলার মতো অবস্থায় থাকে, তাহলে আমরা বসে সিদ্ধান্ত নেব দলের জন্য কোনটি ভালো হবে। যেটাই করি না কেন, বাংলাদেশের ক্রিকেটের ভালোর স্বার্থে করা হবে। কেবল ফিট হলেই ওকে বিবেচনা করা হবে। সংশয়ের কিছু নেই।”