অ্যাশেজে ডাক না পাওয়া স্টোকস সম্প্রতি খেলতে গেছেন নিউজিল্যান্ডের ঘরোয়া ক্রিকেটে। সেখানে খেলতে তাঁকে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) অনাপত্তিপত্রও দিয়েছে বলে জানা গেছে।

মূলত বোর্ড আয়োজিত কোনও অফিসিয়াল অনুশীলন ক্যাম্পে জায়গা না পাওয়ার হতাশা ভুলতেই নিউজিল্যান্ড সফরে গিয়েছেন স্টোকস। সবকিছু ঠিক থাকলে নিউজিল্যান্ডের ঘরোয়া ওয়ানডে ক্রিকেট টুর্নামেন্ট ফোর্ড কাপে ক্যান্টাবুরির হয়ে খেলবেন তিনি। স্টোকসের অন্তর্ভুক্তি প্রসঙ্গে ক্যান্টাবুরির প্রধান নির্বাহী জেরেমি ক্রুইন বলেন,

‘স্টোকস আমাদের দলের হয়ে খেলতে এসেছে। তার ব্যাপারে বিশেষ করে তার পুলিশি তদন্তের ব্যাপারে আমরা সচেতন আছি। দেশে ফিরতে চাইলে যেকোনো সময়ই আমরা তাকে ইংল্যান্ডে ফিরে যাবার অনুমতি দেব। ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড থেকে যেভাবে আমাদের গাইডলাইন দেওয়া হয়েছে সেভাবেই সব কিছু হবে।’

এর আগে নাইট ক্লাবের বাইরে মারামারির ঘটনায় বেন স্টোকস এবং আরেক ইংলিশ ক্রিকেটার অ্যালেক্স হেলসকে অনির্দিষ্টকালের জন্য বহিষ্কার করে ইসিবি।এরপর বোর্ড জানায় পরবর্তী ঘোষণা না দেয়া পর্যন্ত ইংল্যান্ড দলে বিবেচনা করা হবে না স্টোকস এবং হেলসকে।