এসব কারণে আগ্রহ বেড়ে গেছে জানান রাসেল, ‘নতুন নিয়ম, নতুন দল, নতুন মালিক, নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি- এসব যখন শুনলাম তখন আমার আগ্রহ বেড়ে গেলো।’রাজশাহীর নেতৃত্ব পেয়ে গর্বিত ওয়েস্ট ইন্ডিজের অলরাউন্ডার, ‘দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্ব পেয়ে আমি সম্মানিত। কিন্তু আমি সবসময় নিজেকে একজন খেলোয়াড় মনে করি। যে কোনও দলের হয়ে খেললে আমি বড় ভূমিকা রাখতে চাই। ক্যারিবিয়ানের বাইরে আমার জন্য নতুন কিছু ঘটতে যাচ্ছে। আগে জ্যামাইকা তাল্লাওয়াহসের নেতৃত্ব দিয়েছি। এটা হবে দারুণ ব্যাপার এবং আমি চ্যালেঞ্জ নিতে চাই।’

১২ ডিসেম্বর বিপিএলের প্রথম ম্যাচ খেলবে রাজশাহী, প্রতিপক্ষ ঢাকা প্লাটুন। শোয়েব মালিক ও রবি বোপারার মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটারে গড়া দল নিয়ে আত্মবিশ্বাসী রাসেল, ‘আমি বলছি না যে আমাদের স্কোয়াড সেরা। কিন্তু কাগজে কলমে আমাদের দলটা ভালো। যে কোনও অধিনায়ক, কোচ ও দলের জন্য ভালো শুরু দরকার। প্রত্যেক খেলোয়াড়ের অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে আমরা এগিয়ে যেতে চাই।

শোয়েব মালিক, আমি, রবি বোপারা ও হযরতউল্লাহ জাজাই ও লিটন দাস আছে টপ অর্ডারে। স্থানীয় প্রতিভাবান খেলোয়াড় আছে আমাদের। ভিডিও দেখেছি, তারা কী করতে পারে বুঝেছি। স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক ফাস্ট বোলারদের নিয়ে ভারসাম্যপূর্ণ একটি দল আমাদের। ভালো করতে আশাবাদী আমরা।’