সাঙ্গাকারা জানিয়ে দিয়েছেন, কাউন্টি ক্রিকেটের চলতি মৌসুমের পর এই টুর্নামেন্টে তিনি খেলবেন না। খেলবেন না আসলে কোনো প্রথম শ্রেনির ক্রিকেটই। তবে এবারের কাউন্টির পর তাকে আরো কিছুদিন দেখা যেতে পারে ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগগুলোতে।

চলতি কাউন্টিতেই প্রথম শ্রীলঙ্কান হিসেবে ২০ হাজার প্রথম শ্রেনির রান করার কীর্তি গড়েছেন সাঙ্গাকারা। ৫০-এর উপর গড়ে এই রান করেছেন তিনি। তার ব্যাটে এখনো বয়সের ছাপের কোনো চিহ্নই নি। তারপরও সাঙ্গাকারা মনে করেন, এবার তার দীর্ঘ পরিসরের ক্রিকেট থেকে ব্যাট- প্যাড গুছিয়ে রাখার সময় এসেছে।

সাঙ্গাকারা বলেন, ‘কয়েক মাস পরই আমার বয়স হয়ে যাবে ৪০ বছর। সুতরং একটা সময় সব কিছু ছাড়তেই হতো। এবারই আমি লর্ডসে আমার শেষ চারদিনের ম্যাচ খেলবো।’

কদিন আগে সারের হয়ে মিডলসেক্সের বিপক্ষে খেলা প্রথম শ্রেনির ম্যাচের দুই ইনিংসেই সেঞ্চুরি করেছেন সাঙ্গাকারা। রয়্যাল লন্ডন ওয়ানডে কাপের আট ম্যাচের একটিতে করেছেন সেঞ্চুরি। দুটিতে তার ব্যাট থেকে এসেছে হাফ সেঞ্চুরি।

সাঙ্গাকারা বলেন, ‘শুধু ক্রিকেটার নয়, যে কোনো ক্রীড়াবিদেরই সময় ফুরিয়ে যায়। তখন খেলা ছেড়ে দিতেই হয়। তা ছাড়া আমার মনে হয়, খেলার বাইরেও জীবনের একটা বড় অংশ পড়ে আছে।’

সাঙ্গাকারার ক্রিকেট ছাড়া মানে হলো, ক্রিকেটেরই বড় একটা অধ্যায়ের সমাপ্তি। তার খেলার ধরনে ক্রিকেটে যোগ হয়েছিলো অনিন্দ্য সুন্দর ব্যাটিংয়ের নতুন এক মাত্রা।

শুধু টেস্টেই সাঙ্গাকার ব্যাট থেকে এসেছে ৩৮টি সেঞ্চুরি, সব ধরনের প্রথম শ্রেনির ক্রিকেট মিলিয়ে যার সংখ্যা ৬০টি। টেস্টে গড়ে ৫৭-এর উপরে রান করেছেন তিনি। সব ধরনের সংক্ষিপ্ত সংস্করণের ক্রিকেটে তার ব্যাট থেকে এসেছে ২৫ হাজারের বেশি রান। এর মধ্যে আছে ২৫টি ওয়ানডে সেঞ্চুরি। সাঙ্গাকারা তার ক্যারিয়ারে এক হাজারের বেশি পেশাদার ক্রিকেট ম্যাচ খেলেছেন।