বিশ্বকাপের আগে ফ্রান্সে বড় দুঃসংবাদ

বিশ্বকাপ ২০২৬ শুরুর মাত্র কয়েকদিন আগে বড় ধরনের দুশ্চিন্তায় পড়েছে ফ্রান্স। দলের অন্যতম নির্ভরযোগ্য ডিফেন্ডার উইলিয়াম সালিবার চোট নিয়ে তৈরি হয়েছে অনিশ্চয়তা। সর্বশেষ খবর অনুযায়ী, পিঠের সমস্যায় ভুগছেন এই তারকা সেন্টার-ব্যাক এবং পরিস্থিতি জটিল হলে পুরো বিশ্বকাপ থেকেই ছিটকে যেতে পারেন তিনি।

ফরাসি গণমাধ্যম ও আন্তর্জাতিক ক্রীড়া সূত্রগুলোর তথ্য অনুযায়ী, কয়েক সপ্তাহ আগে পিঠে চোট পান ২৫ বছর বয়সী সালিবা। শুরুতে চোটটিকে খুব বেশি গুরুতর মনে না হলেও সাম্প্রতিক শারীরিক অবস্থার কারণে ফরাসি টিম ম্যানেজমেন্ট উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছে। সোমবার তার বিস্তারিত মেডিকেল স্ক্যান হওয়ার কথা রয়েছে, যার ফলাফলই নির্ধারণ করবে বিশ্বকাপে তার অংশগ্রহণের ভবিষ্যৎ।

ফ্রান্স জাতীয় দলের জন্য সালিবার সম্ভাব্য অনুপস্থিতি বড় ধাক্কা হিসেবে দেখা হচ্ছে। গত কয়েক বছরে তিনি নিজেকে বিশ্বের অন্যতম সেরা সেন্টার-ব্যাক হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। তার শক্তিশালী ডিফেন্সিভ দক্ষতা, বল নিয়ন্ত্রণ এবং ম্যাচ পড়ার ক্ষমতা ফ্রান্সের রক্ষণভাগকে অন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছে।

চলতি মৌসুমে ক্লাব ফুটবলেও দুর্দান্ত সময় কাটিয়েছেন সালিবা। আর্সেনালের হয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৫০টিরও বেশি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। তার অসাধারণ পারফরম্যান্সের ওপর ভর করেই আর্সেনাল ঘরোয়া লিগে শিরোপা জিতেছে এবং ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতাতেও দারুণ সাফল্য পেয়েছে। ফলে বিশ্বকাপের মতো বড় মঞ্চে তাকে হারানো শুধু ফ্রান্স নয়, নিরপেক্ষ ফুটবলপ্রেমীদের জন্যও হতাশার খবর হতে পারে।

ফ্রান্স কোচ দিদিয়ের দেশম অবশ্য বিকল্প পরিকল্পনাও প্রস্তুত রেখেছেন। দলে ইতোমধ্যে রয়েছেন ইব্রাহিমা কোনাতে, দাইয়ো উপামেকানো, জুল কুন্দে, লুকাস হার্নান্দেজ, থিও হার্নান্দেজ, মালো গুস্তো এবং ম্যাকসেন্স লাখরোয়ার মতো অভিজ্ঞ ও প্রতিভাবান ডিফেন্ডার। তবে সালিবার মতো একজন খেলোয়াড়ের অভাব পূরণ করা সহজ হবে না বলেই মনে করছেন বিশ্লেষকরা।

এদিকে মিডফিল্ডার এদুয়ার্দো কামাভিঙ্গার বিশ্বকাপ দল থেকে বাদ পড়াও আলোচনার জন্ম দিয়েছে। ফলে বিশ্বকাপ শুরুর আগেই ফরাসি শিবিরে কিছুটা অস্থিরতা তৈরি হয়েছে।

বিশ্বকাপের ‘আই’ গ্রুপে ফ্রান্সের প্রতিপক্ষ সেনেগাল, নরওয়ে এবং ইরাক। কাগজে-কলমে গ্রুপের সবচেয়ে শক্তিশালী দল হলেও বড় টুর্নামেন্টে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের চোট অনেক সময় পুরো পরিকল্পনা বদলে দিতে পারে। এখন ফ্রান্সের সমর্থকদের অপেক্ষা মেডিকেল রিপোর্টের দিকে। কারণ সেই রিপোর্টই বলে দেবে, বিশ্বকাপের মঞ্চে উইলিয়াম সালিবাকে দেখা যাবে কিনা।

সালিবার চোট যদি গুরুতর প্রমাণিত হয়, তাহলে বিশ্বকাপ শুরুর আগেই শিরোপা প্রত্যাশী ফ্রান্সের জন্য এটি হতে পারে সবচেয়ে বড় ধাক্কাগুলোর একটি।