সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে নতুন রূপে নিউজিল্যান্ড

ঘরের মাঠে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে নতুন পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নামতে যাচ্ছে New Zealand national cricket team। পাঁচ ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজে তাদের প্রতিপক্ষ South Africa national cricket team। সিরিজটি শুরু হবে আগামী ১৫ মার্চ, আর প্রথম ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে Mount Maunganui-তে।

এই সিরিজে নিউজিল্যান্ড দলকে নেতৃত্ব দেবেন দুই ভিন্ন অধিনায়ক। সিরিজের প্রথম তিন ম্যাচে অধিনায়কত্ব করবেন নিয়মিত টি–টোয়েন্টি অধিনায়ক Mitchell Santner। আর শেষ দুই ম্যাচে দলের নেতৃত্বে দেখা যাবে টেস্ট অধিনায়ক Tom Latham-কে। প্রায় তিন বছর পর আবারও নিউজিল্যান্ডের টি–টোয়েন্টি দলে ফিরছেন ল্যাথাম, যা দলটির জন্য বড় পরিবর্তন হিসেবে দেখা হচ্ছে।

ইনজুরির কারণে দলে রাখা হয়নি কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটারকে। চোটের কারণে এই সিরিজে খেলতে পারছেন না Michael Bracewell, Adam Milne, Will O'Rourke এবং Blair Tickner। ফলে নতুন কিছু ক্রিকেটারকে সুযোগ দেওয়া হয়েছে দলে।

উইকেটকিপিংয়েও দেখা যেতে পারে পরিবর্তন। সিরিজের প্রথম তিন ম্যাচে গ্লাভস হাতে দেখা যেতে পারে Devon Conway-কে। আর শেষ দুই ম্যাচে উইকেটের পেছনে দায়িত্ব পালন করতে পারেন Dane Cleaver।

এই সিরিজের দলে কয়েকজন তরুণ ক্রিকেটারও জায়গা পেয়েছেন। গত জানুয়ারিতে ওয়ানডে ক্রিকেটে অভিষেক হওয়া Jaden Lennox এবার টি–টোয়েন্টি ফরম্যাটে সুযোগ পেতে পারেন। এছাড়া স্কোয়াডে রয়েছেন অভিজ্ঞ স্পিনার Ish Sodhi এবং ব্যাটার Cole McConchie।

প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন ওপেনার Katene Clarke। ঘরোয়া টি–টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট Super Smash-এ ধারাবাহিক ভালো পারফরম্যান্সের কারণেই তিনি জাতীয় দলে সুযোগ পেয়েছেন। একই প্রতিযোগিতায় টানা পাঁচটি ফিফটি করে নজর কাড়া ব্যাটার Bevon Jacobs-ও আবার নিজের সামর্থ্য দেখানোর সুযোগ পাচ্ছেন।

অলরাউন্ডার বিভাগে রয়েছেন Jimmy Neesham ও Josh Clarkson। এছাড়া পেস আক্রমণে থাকছেন Kyle Jamieson, Ben Sears এবং ইনজুরি কাটিয়ে ফেরা Nathan Smith। স্মিথ এখনও টি–টোয়েন্টি ফরম্যাটে নিউজিল্যান্ডের হয়ে অভিষেকের অপেক্ষায় রয়েছেন।

সব মিলিয়ে নতুন মুখ ও অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের সমন্বয়ে গড়া দল নিয়ে শক্তিশালী দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে লড়াইয়ে নামতে যাচ্ছে নিউজিল্যান্ড। সিরিজটি দুই দলের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ প্রস্তুতি হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।