‘কৌশলে’ যে দেশকে বিশ্বকাপ থেকে বাদ দিল পাকিস্তান

অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেট বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে নাটকীয় এক সমীকরণের জন্ম দিয়েছে পাকিস্তান। হারারেতে অনুষ্ঠিত শেষ গ্রুপ ম্যাচে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে জয় পেলেও, ম্যাচ জয়ের ধরনটাই বদলে দিয়েছে পুরো টুর্নামেন্টের চিত্র। হিসাব কষে ব্যাটিং করে পাকিস্তান এমন পরিস্থিতি তৈরি করে, যাতে স্কটল্যান্ড নয়, সুপার সিক্সে জায়গা পায় স্বাগতিক জিম্বাবুয়ে।

গ্রুপ ‘সি’-তে স্কটল্যান্ড ও জিম্বাবুয়ে সমান পয়েন্ট পেলেও নেট রান রেটের হিসাবে এগিয়ে ছিল জিম্বাবুয়ে। পাকিস্তান যদি নির্ধারিত একটি ওভারের আগেই লক্ষ্য ছুঁয়ে ফেলত, তবে স্কটল্যান্ডই পরের রাউন্ডে উঠত। কিন্তু পাকিস্তান সচেতনভাবেই রান তাড়ার গতি কমিয়ে দেয়।

১৪ ওভারে ৮৪ রান তুলে ফেলার পর জয়ের জন্য দরকার ছিল মাত্র ৪৫ রান, হাতে ছিল পর্যাপ্ত ওভার। কিন্তু তখনই ব্যাটিংয়ের ছন্দ বদলে যায়। পরের দীর্ঘ সময় কোনো ঝুঁকি না নিয়ে ধীরগতিতে রান সংগ্রহ করতে থাকে তারা। শেষ পর্যন্ত লক্ষ্য ছুঁতে পাকিস্তান নেয় প্রয়োজনের তুলনায় অনেক বেশি বল, ফলে জিম্বাবুয়ের নেট রান রেট টিকে যায়, আর বাদ পড়ে স্কটল্যান্ড।

বিশ্লেষকদের মতে, এর পেছনে ছিল সুপার সিক্সের পয়েন্ট ও নেট রান রেট বহনের নিয়ম। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে পাকিস্তানের আগের বড় জয় পরের রাউন্ডে কাজে লাগবে, কিন্তু স্কটল্যান্ড উঠলে সেই সুবিধা মিলত না। তাই প্রতিপক্ষ বেছে নেওয়ার কৌশলেই গতি নিয়ন্ত্রণ করেছে পাকিস্তান।

ধারাভাষ্যে থাকা সাবেক জিম্বাবুয়ে অধিনায়ক অ্যান্ডি ফ্লাওয়ারও বলেন, এটি ছিল পুরোপুরি হিসাব করে নেওয়া একটি সিদ্ধান্ত। তাঁর মতে, নিয়মের ভেতরে থেকেই দল নিজেদের সুবিধা নিশ্চিত করেছে।

যদিও প্রশ্ন উঠেছে—এ ধরনের ইচ্ছাকৃত ধীরগতি কি আইসিসির আচরণবিধির সঙ্গে সাংঘর্ষিক? নিয়ম অনুযায়ী ম্যাচের স্বাভাবিক গতিকে কৌশলগত কারণে প্রভাবিত করা শাস্তিযোগ্য হতে পারে, তবে তা প্রমাণ করা কঠিন।

সব বিতর্ক ছাপিয়ে শেষ পর্যন্ত ম্যাচ জিতে নেয় পাকিস্তান। লক্ষ্য প্রায় পূরণ হওয়ার পর হঠাৎই আক্রমণাত্মক হয়ে উঠে একাধিক ছক্কায় ম্যাচ শেষ করে তারা। কিন্তু ততক্ষণে সমীকরণ বদলে গেছে—বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিশ্চিত স্কটল্যান্ডের, আর কৌশলের জোরে এগিয়ে গেল জিম্বাবুয়ে।