স্টোকসের প্রশ্ন: ব্রিসবেনে আরেক হারের পর ইংল্যান্ড দল নিয়ে সন্দেহ

অ্যাশেজ সিরিজে ভয়াবহ শুরু—এভাবেই বর্ণনা করা যায় ইংল্যান্ডের অবস্থা। মাত্র দুই দিনের ব্যবধানে প্রথম টেস্ট হার, এরপর ব্রিসবেনে ডে–নাইট ম্যাচেও ব্যর্থতা। ফলে সিরিজে ২–০ ব্যবধানে পিছিয়ে এখন ইংল্যান্ড দাঁড়িয়ে আরেকটি লজ্জাজনক সিরিজ পরাজয়ের দোরগোড়ায়। এমন পরিস্থিতিতে নিজের দলকে মানসিকভাবে দুর্বল বলে আভাস দিলেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস।

ম্যাচ শেষে স্পষ্ট ভাষায় স্টোকস বলেন,“দলটার স্কিল নিয়ে আমার সন্দেহ নেই। কিন্তু যখন অস্ট্রেলিয়া চাপ তৈরি করে, তখন আমরা মানসিকভাবে টিকতে পারছি না। ম্যাচ যখন সমান তালে থাকে—সেখানেই আমরা বারবার ভেঙে পড়ছি।”

স্টোকসের মতে, অস্ট্রেলিয়া প্রতিটি কঠিন মুহূর্তে নিজেদের এগিয়ে নিতে পারছে, কিন্তু ইংল্যান্ড পারছে না।“অস্ট্রেলিয়া দুর্বলদের জন্য জায়গা নয়”— এই কথার প্রসঙ্গে স্টোকস বলেন, “আমি যাদের নেতৃত্ব দিচ্ছি, সেই ড্রেসিংরুমও দুর্বলদের জায়গা নয়।”

চাপে ভেঙে পড়ছে ইংল্যান্ড: স্বীকারোক্তি অধিনায়কের

স্টোকস সতর্ক করে বলেন—ম্যাচে যখন পিছিয়ে পড়ছে ইংল্যান্ড, তখনই মানসিক লড়াইয়ে ব্যর্থ হচ্ছে তার দল।

তিনি যোগ করেন,“মাথায় চাপ থাকলে আমরা প্রতিপক্ষকে চ্যালেঞ্জ করতে পারছি না। আগে আমরাই অন্য দলকে এমন চাপে ফেলতাম।”

এবার সেই অভ্যাস উল্টো দিক থেকে দেখা যাচ্ছে ইংল্যান্ডের।

অতিরিক্ত অনুশীলনই কি ভুলের কারণ?

হেড কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম এর আগে বলেছিলেন—দল হয়তো অতিরিক্ত অনুশীলন করেছে, যা উল্টো প্রভাব ফেলেছে। এ বক্তব্যের সঙ্গে একমত স্টোকসও।

তিনি বলেন,“অনুশীলন করার জন্য অনুশীলন করে লাভ নেই। অনুশীলন হবে আধিপত্য বিস্তারের জন্য। বেশি কাজ মানে ভালো কাজ—এটা সব সময় ঠিক নয়।”

রুটের সেঞ্চুরি—দলের অনুপ্রেরণা

পার্থ টেস্টে ব্যর্থতার পর জো রুট স্টোকসকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন—পরের ম্যাচে বড় কিছু করবেন। এবং সেই প্রতিশ্রুতিই রূপ নিল ব্রিসবেনে তার প্রথম অস্ট্রেলিয়া সফরের টেস্ট সেঞ্চুরিতে।

স্টোকস বলেন,“রুটের ওই মনোভাব দলের সবার শেখা উচিত—আমারও।”

রুটের সেঞ্চুরি ইংল্যান্ডকে ম্যাচে ফিরিয়ে দিতে পারেনি ঠিকই, কিন্তু মানসিকভাবে লড়াই করার সেই শিক্ষা পুরো দলের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ, বলেছেন স্টোকস।