প্রবাসীদের মাথায় হাত, মধ্যপ্রাচ্যের শ্রমবাজার বন্ধ, বাংলাদেশের করণীয় কি

বাংলাদেশের অর্থনীতিতে প্রবাসী আয় এক অবিচ্ছেদ্য অংশ। রেমিট্যান্স এখনো দেশের মোট জিডিপির ৭ শতাংশের বেশি জোগান দেয়, যা বিশেষ করে গ্রামীণ অর্থনীতিকে সচল রাখে। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মধ্যপ্রাচ্যের শ্রমবাজার—বিশেষত সংযুক্ত আরব আমিরাত (ইউএই)—বাংলাদেশের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠেছে।

শ্রমবাজারে ভাঙন

২০২৩ সালে যেখানে প্রায় এক লাখ কর্মী ইউএই–তে কাজ করছিলেন, ২০২৪ সালে তা নেমে এসেছে মাত্র ৪৭ হাজারে। ভিসা জটিলতা, দক্ষতার ঘাটতি ও নীতিগত পরিবর্তনের কারণে এই পতন ঘটেছে। অথচ ভারত, পাকিস্তান ও ফিলিপাইন নিজেদের অবস্থান সেখানে আরও শক্ত করেছে। এর ফলে রেমিট্যান্স আয়েও প্রভাব পড়ছে—সৌদি আরব, যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্য থেকে আয় বাড়লেও ইউএই থেকে আসা আয় ধারাবাহিকভাবে কমছে।

প্রযুক্তি খাতেও পিছিয়ে বাংলাদেশ

শুধু শ্রমবাজার নয়, ইউএই দ্রুত প্রযুক্তি ও উদ্ভাবনের বৈশ্বিক কেন্দ্রে পরিণত হচ্ছে। দুবাই ও আবুধাবিতে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, ফিনটেক, সবুজ জ্বালানি ও স্মার্ট সিটি খাতে ভারত, ফিলিপাইন ও মিশরের মতো দেশগুলো নিজেদের কার্যকর অবস্থান তৈরি করেছে। কিন্তু বাংলাদেশ এখনো এসব খাতে তেমন কোনো দৃশ্যমান ভূমিকা রাখতে পারেনি।

করণীয় কী?

বিশ্লেষকদের মতে, এই সংকট মোকাবিলায় বাংলাদেশকে অবিলম্বে দ্বিমুখী কৌশল নিতে হবে—

১. দক্ষ শ্রমশক্তি তৈরি: ভিসা–সংক্রান্ত জটিলতা মোকাবিলা ও প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে শ্রমিকদের প্রশিক্ষণ, ভাষাজ্ঞান ও প্রযুক্তিগত দক্ষতার উপর জোর দিতে হবে।২. প্রযুক্তি খাতে প্রবেশ: বাংলাদেশি উদ্যোক্তা ও আইটি কোম্পানিগুলোকে ইউএই–এর ভেঞ্চার ক্যাপিটাল, ইনোভেশন হাব ও গবেষণা প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে যুক্ত করতে হবে।৩. দূতাবাসের সক্রিয় ভূমিকা: শুধু শ্রমবাজার নয়, বিনিয়োগ, প্রযুক্তি ও গবেষণা খাতেও দূতাবাসকে কার্যকর সংযোগ স্থাপন করতে হবে।

সতর্কবার্তা

যদি এখনই কার্যকর পদক্ষেপ না নেওয়া হয়, তবে বাংলাদেশ ইউএই ও মধ্যপ্রাচ্যের বাজারে শুধু নিম্ন দক্ষ শ্রম রপ্তানিকারক দেশ হিসেবেই পরিচিত থাকবে। এতে বৈদেশিক মুদ্রা আয় সংকুচিত হবে এবং অর্থনীতি দীর্ঘমেয়াদে দুর্বল হয়ে পড়বে। উন্নত অর্থনীতির স্বপ্ন তখন কেবল কাগজেই সীমাবদ্ধ থেকে যাবে।