২৩৮ বার নির্বাচনে হার, ফের নির্বাচন করছেন যিনি!

তিনি ২৩৮ বার নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন প্রতিবারই ব্যর্থ হয়েছেন। অবশ্য তাতে কিছু যায় আসে না তিনি নির্বাচনের বিরোধিতা করেন-নি। পরিবর্তে তিনি আবার নির্বাচক করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

দুর্ঘটনাটি ঘটেছে ভারতের তামিলনাড়ু রাজ্যের মেট্টুর জেলায়। পদ্মরাজন (৬৫) যিনি যেখানে বসবাস করেন সেখান থেকে ১৯৮৮ সালে নির্বাচন শুরু করেন। প্রথমবার যখন তিনি তার প্রার্থিতা ঘোষণা করেন, তখন সবাই হেসেছিল। কিন্তু তিনি নিজের জায়গায় অটল ছিলেন। ফরাসি সংবাদ সংস্থার এক প্রতিবেদনে এ কথা বলা হয়েছে।

পদ্মরাজন ভারতের বর্তমান প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি এবং প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী অটল বিহারী বাজপেয়ী এবং মনমোহন সিংয়ের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন বলে জানা যায়। তিনি কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধীর বিরুদ্ধেও নির্বাচিত হয়েছিলেন।

এজেন্স ফ্রান্স-প্রেসের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সবাই জয়ের কথা ভাবলেও, পদ্মরাজনের সেই চিন্তা নেই। তিনি বলেন: “সবাই জিততে চাইলেও আমি তা চাই না।” তার মতে, নির্বাচনে অংশ নেওয়া একটি বড় বিজয়। সে হেরে খুশি। তাই তিনি ভারতের আসন্ন লোকসভা নির্বাচনে অংশ নিতে চান।

‘ইলেকশন কিং’ বলে পরিচিত পদ্মরাজন আগামী ১৯ এপ্রিল থেকে শুরু হতে যাওয়া লোকসভা নির্বাচনে তামিলনাড়ুর ধর্মপুরি লোকসভা আসন থেকে নির্বাচন করতে চান।

তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে নির্বাচন করতে গিয়ে জামানতসহ অন্যান্য ফি দিতে গিয়ে তাকে বিপুল পরিমাণ অর্থ খরচ করতে হয়েছে। পদ্মরাজনের অনুমান তিনি নির্বাচনে অন্তত কয়েক হাজার ডলার ব্যয় করেছেন স্রেফ মনোনয়নপত্র কেনার জন্য।

সবার ধারণা পদ্মরাজন কোনো নির্বাচনে জিতলে ভারতের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি বার ব্যর্থ হওয়া ব্যক্তিটি জনপ্রতিনিধি নির্বাচিত হওয়ার রেকর্ড গড়বেন। তবে এখনো তেমন কোনো সম্ভাবনা নেই বললেই চলে।এ পর্যন্ত নির্বাচনে পদ্মরাজনের সবচেয়ে ভালো ফলাফল হলো ২০১১ সালের তামিলনাড়ু বিধানসভা নির্বাচন। সে নির্বাচনে তিনি ৬ হাজার ২৭৩ ভোট পেয়েছিলেন যা বিজয়ী প্রার্থীর চেয়ে অন্তত ৭৫ হাজার ভোট কম।