সাবেক এই ক্রিকেটার এখন পুরোদস্তুর কোচ। করোনার শুরুতে লকডাউনে কাটালেও ধীরে ধীরে খেলা শুরু হলে মাঠে ফেরেন আফতাবও। পুরোদমে চালিয়ে গেছেন কোচিং। মাঝখানে দুর্ঘটনায় চোখে আঘাত পেলে হাসপাতালের স্পর্শও নিতে হয়েছে। এতকিছুর পরও করোনা তাকে স্পর্শ করতে পারেনি।

কিন্তু রোড সেফটি ওয়ার্ল্ড সিরিজের জন্য করোনা পরীক্ষা করালে গত ২৫ ফেব্রুয়ারি জানতে পারেন, ছোঁয়াচে এই ভাইরাস বাসা বেঁধেছে তার শরীরে। এরপর থেকে আছেন আইসোলেশনে। সুজন-রাজ্জাকদের সাথে ভারতগামী বিমানে আর চড়া হয়নি।

আক্ষেপ প্রকাশ করে বিডিক্রিকটাইমকে আফতাব বলেন, ‘করোনা পজিটিভ এসেছে গত ২৫ তারিখ, তাই দলের সাথে যেতে পারিনি। খুব সুন্দর একটা সময় হাতছাড়া হয়ে গেল। খুব বেশি মিস করছি আসলে। এটা একটা মিলনমেলা হত। বড় বড় তারকারা জড়ো হবে। খুব বেশি মিস করছি। তবে সবই আল্লাহর হুকুম… দোয়া করবেন।’

আফতাব ছিটকে পড়ায় তার বদলি হিসেবে দলের সাথে যোগ দেবেন সাবেক ব্যাটসম্যান নাজিমউদ্দিন। আফতাব বলেন, ‘নাজিমউদ্দিন যাচ্ছে আমার বদলি হিসেবে। কাল যাবে। ওখানে যারা গেছে সবার সাথে কথা হচ্ছে। সবাই বলেছে- ইনশাআল্লাহ ভালো হলে আবার দেখা হবে। শরীর আলহামদুলিল্লাহ্‌ ভালো। বাসার সবাই ভালো আছে। শুধু আমারই পজিটিভ এসেছে। এখন একটা রুমে আইসোলেশনে আছি।’