প্রথমবারের মতো অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের আসর বসে ১৯৮৯ সালে, ঠিক ৩০ বছর আগে। তবে ৩০ বছরের ইতিহাসে টাইগার যুবারা এবারই প্রথম এশিয়া কাপের ফাইনালে। জাতীয় নারী দল একবার এশিয়া জয়ের মুকুট এনে দিয়েছে টাইগার সমর্থকদের। আর পুরুষ দল খেলেছে ফাইনালে, কিন্তু বিজয়ের মুকুটটা পরা হয়নি।

টস হেরে ফিল্ডিংয়ে নেমে ভারতীয় স্কোর বোর্ডে মাত্র ৮ রান যোগ করতেই টপ অর্ডারের তিন ব্যাটসম্যানকে বিদায় করে দেন টাইগার বোলাররা। ভারতের দলীয় ৩ রানে ব্যক্তিগত রানের খাতা খোলার আগেই অর্জুন আজাদকে ড্রেসিং রুমে পাঠিয়ে দেন তানজিম হাসান সাকিব। এরপর স্কোর বোর্ডে ৬ রান হতেই মৃত্যুঞ্জয় চৌধুরী ফেরান তিলক ভার্মাকে। ভারতীয় দলীয় রান ৮ হতেই তৃতীয় আঘাত হানে টাইগাররা। এবার রান আউটের শিকার হয়ে ফিরে যেতে হয়েছে শুভেদ পার্কারকে।

এরপর ভারতের ওপর দিয়ে বয়ে গেছে শামিম হোসেন ঝড়। তুলে নেন ভারতের মিডল অর্ডারের তিন ব্যাটসম্যানকে। মাত্র ৬২ রানেই সাজঘরে ভারতের সাত ব্যাটসম্যান। তবে এর মধ্যে কিছুটা প্রতিরোধ গড়েন ভারতীয় অধিনায়ক ধ্রুব জুরেল। তবে ৩৩ রান করা জুরেলকেও নিজের শিকার তারই। শামিমের সাথে দারুণ বোলিং করেন মৃত্যুঞ্জয়ও।

টাইগারদের হয়ে ৬ ওভারে মাত্র ৮ রানের বিনিময়ে তিন উইকেট তুলে নেন শামিম হোসেন। মৃত্যুঞ্জয় ১৮ রানের বিনিময়ে নেন দুই উইকেট। শেষ দিকে কারান লালের ৩৭ রানে ১৭ ওভার বাকি থাকতে ১০৬ রানে শেষ হয় ভারতীয় ইনিংস।

এর আগে গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচের সবক’টিতেই জিতে সেমি ফাইনাল নিশ্চিত করেছিল যুবারা। যদিও বৃষ্টিতে ভেসে গিয়েছিল সেমিফাইনালে আফগানদের বিপক্ষে ম্যাচটি। তবে গ্রুপ পর্বে শীর্ষ স্থানে থাকাটাই সৌভাগ্য বয়ে এনেছে টাইগারদের জন্য। স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা, নেপাল এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতকে হারিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই সেমি ফাইনালে নাম লেখায় বাংলাদেশ। আর তখন থেকেই পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে দারুণ পারফর্ম করা টাইগারদের চোখ ৩০ বছরের রেকর্ডের পাতায়। শেষ পর্যন্ত বৃষ্টির কারণে আফগানদের বিপক্ষের ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ায় ফাইনালে উঠে আসে বাংলাদেশ। আর এবার চোখ ফাইনাল জয়ের দিকেই।

অবশ্য এর আগে ইংল্যান্ডের মাটিতে অনুষ্ঠিত ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে হেরে হাত ছাড়া হয়েছিল শিরোপা। তবে সে সিরিজে টাইগার যুবারা একটি জয়ও পেয়েছিল ভারতের বিপক্ষে। একমাত্র জয়টি এসেছিল বৃষ্টি আইনে। পারভেজ হাসান ইমনের ৫১ আর অধিনায়ক আকবর আলীর অপরাজিত ৪৯ রানেই টাইগাররা ২ উইকেটের জয় পেয়েছিল ভারতের বিপক্ষে।

আর এশিয়া কাপের ফাইনালে তাই অনুপ্রেরণা হয়ে থাকছে ওই ম্যাচটিই। জাতীয় নারী ক্রিকেট দল এর আগে এনে দিয়েছিল প্রথম এশিয়া কাপ। পুরুষ দল কাছে গিয়েও পারেনি। আর এবার ৩০ বছরের ইতিহাসের হাতছানি দিচ্ছে টাইগার যুবাদের। ভারতকে হারাতে পারলেই প্রথমবারের মতো যুব এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠেই শিরোপার মুকুট পরতে পারবে তারা।

টাইগারদের অনূর্ধ্ব-১৯ দলটিকে পরিচর্যার মধ্যেই রেখেছে বিসিবি। তাদের নিয়ে দীর্ঘদিনের পরিকল্পনা সাজিয়েছে অভিভাবক এই সংস্থাটি। দেশের বিসিবির পরিকল্পনার ফলাফলও হাতেনাতে মিলেছে টাইগার যুবাদের কাছ থেকে। ইংল্যান্ডে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে খেলা, স্বাগতিকদের বিপক্ষে তিন ম্যাচ জয়, ভারতকে হারানো আবার অপরাজিত থেকে এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলা। অনূর্ধ্ব-১৯ দলের এই সফলতার পেছনে বিসিবির সুদূরপ্রসারী পরিকল্পনাটাই মূখ্য ভূমিকা রেখেছে।