অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক রিকি পন্টিং এখনো বিশ্বকাপে রাখছেন ভূমিকা। তবে খেলোয়াড় হিসেবে নয়, নিজের সাবেক দলের কোচিং স্টাফের সদস্য হিসেবে। বিশ্লেষক হিসেবেও রাখতে হচ্ছে একটুআধটু ভূমিকা। তেমনি তার বিশ্লেষণী আলোচনায় ‘ধরা পড়েছেন’ ইংল্যান্ডের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর বা বিপদজনক খেলোয়াড়।

তা প্রতিপক্ষের কাছে ইংল্যান্ডের কোন খেলোয়াড়কে ভয়ঙ্কর বলে মনে হচ্ছে পন্টিংয়ের? সাবেক অজি কাপ্তানের জবাব- জস বাটলার!

বিশ্বকাপে বাটলার থাকছেন দলের সহ-অধিনায়কের ভূমিকায়। ২৮ বছর বয়সী এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান দলের ব্যাটিং অর্ডারের অন্যতম মূল ভরসা। শুরুতে উইকেট পড়ে গেলে চাপ সামলে দলকে ভালো শুরু এনে দিতে তার জুড়ি নেই। পাকিস্তানের বিপক্ষে সদ্য সমাপ্ত সিরিজেও ছিলেন দুর্দান্ত ফর্মে।

তাকে মূল্যায়ন করলেন পন্টিং এভাবেই- ‘সে মাঠের চারদিকেই রান করতে পারে। সজোরে বল মারতে পারে। বলকে অনেক দূরে আছড়ে ফেলে।’

পন্টিং আরও বলেন,‘প্রতিপক্ষের কাছে ইংল্যান্ডের হয়ে ভয়ঙ্কর খেলোয়াড় হয়ে উঠতে পারে বাটলারই। গত ২-৩ বছরে আমি তাকে অনেক উন্নতি করতে দেখেছি।’ ইংল্যান্ডের ব্যাটিং অর্ডারের গভীরতার প্রশংসা করে ইংলিশদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই কিংবদন্তী ক্রিকেটারের ভাষ্য,‘ব্যাটিং অর্ডারে জস বাটলার, মঈন আলী, বেন স্টোকসের মত কেউ থাকলে টপ অর্ডার মারকুটে ব্যাটিংয়ের ভরসা পায়। তারা আত্মবিশ্বাসী একটি দল। তাদের ব্যাটিংয়ের গভীরতা অনেক বেশি এবং যে কন্ডিশনে বিশ্বকাপ হবে সেখানে তারা অভ্যস্ত।’