ট্রাম্প প্রশাসন কোন দলকে বিশ্বকাপ জিতাতে চায়?

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের আয়োজক দেশগুলোর একটি যুক্তরাষ্ট্র। যদিও স্বাগতিকরা শেষ ষোলো থেকেই বিদায় নিয়েছে, তবুও টুর্নামেন্টের শিরোপা দৌড়ে কোন দলকে সমর্থন করছে হোয়াইট হাউস—তা নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ উপদেষ্টা অ্যান্ড্রু জুলিয়ানির এক বক্তব্যে সেই জল্পনার অনেকটাই পরিষ্কার হয়েছে।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ডেইলি মেইল-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে অ্যান্ড্রু জুলিয়ানি জানান, যুক্তরাষ্ট্র বিদায় নেওয়ার পর হোয়াইট হাউসের সমর্থন এখন ইংল্যান্ডের দিকেই ঝুঁকেছে। তার ভাষায়, বর্তমান পরিস্থিতিতে ট্রাম্প প্রশাসনের অনেকেই চান ২০২৬ বিশ্বকাপের ট্রফি ইংল্যান্ডের হাতে উঠুক।

জুলিয়ানি এই সমর্থনের পেছনে একটি বিশেষ কারণও তুলে ধরেন। তিনি বলেন, ২০২৬ সালে যুক্তরাষ্ট্র স্বাধীনতার ২৫০ বছর পূর্তি উদযাপন করছে। সেই ঐতিহাসিক বছরে যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে যদি ইংল্যান্ড বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়, তাহলে সেটি দুই দেশের ঐতিহাসিক সম্পর্কের দৃষ্টিকোণ থেকেও একটি স্মরণীয় ঘটনা হয়ে থাকবে।

তিনি আরও বলেন, যুক্তরাষ্ট্র এবার শিরোপা জিততে না পারলেও বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে ইংল্যান্ডের সাফল্য উদযাপনের মতো একটি গল্প তৈরি হতে পারে। তার মতে, এই অর্জন বিশ্ব ফুটবলের পাশাপাশি রাজনৈতিক ও ঐতিহাসিক দিক থেকেও আলোচনার জন্ম দেবে।

এবারের বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে চার ফুটবল পরাশক্তি—ইংল্যান্ড, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স ও স্পেন। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ইংল্যান্ডের প্রতিপক্ষ বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। অন্য সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে ফ্রান্স ও স্পেন। ফলে শিরোপার লড়াই এখন আরও জমে উঠেছে।

অ্যান্ড্রু জুলিয়ানির বিশ্বাস, প্রায় ছয় দশকের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে এবার বিশ্বকাপ জিততে পারে ইংল্যান্ড। তিনি বলেন, ১৯৬৬ সালের পর আর বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পায়নি থ্রি লায়ন্সরা। তবে বর্তমান দলে হ্যারি কেইন, জুড বেলিংহামসহ বেশ কয়েকজন বিশ্বমানের ফুটবলার রয়েছেন, যারা দলকে শিরোপা এনে দেওয়ার সামর্থ্য রাখেন।

সাক্ষাৎকারে ট্রাম্পের ফুটবলপ্রেম নিয়েও কথা বলেন জুলিয়ানি। তিনি জানান, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প সম্প্রতি নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম Truth Social-এ ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেইনের প্রশংসা করেছেন। তিনি কেইনকে একজন অসাধারণ ফুটবলার এবং ভদ্র মানুষ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। এছাড়া ট্রাম্প নিয়মিত বিশ্বকাপের ম্যাচ ও কেইনের পারফরম্যান্সও অনুসরণ করছেন বলে দাবি করেন জুলিয়ানি।

তিনি আরও স্মরণ করিয়ে দেন, কয়েক বছর আগে একটি গলফ আয়োজনে ট্রাম্প, হ্যারি কেইন ও সাবেক ইংল্যান্ড তারকা ওয়েইন রুনির উপস্থিতি ছিল। সেই অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরে জুলিয়ানি বলেন, ট্রাম্প ফুটবল সম্পর্কে যথেষ্ট জানেন এবং তার ছেলে ব্যারন ট্রাম্পের আগ্রহের কারণেও এই খেলার প্রতি তার আগ্রহ আরও বেড়েছে।

তবে উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, এটি ট্রাম্প প্রশাসনের একজন উপদেষ্টার ব্যক্তিগত মন্তব্য। যুক্তরাষ্ট্র সরকারের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো দলকে সমর্থনের ঘোষণা দেওয়া হয়নি। এরপরও বিশ্বকাপের শেষ চারকে ঘিরে এমন মন্তব্য ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছে।