লিটনের প্রথম পছন্দ ছিলেন যে টাইগার ক্রিকেটার

নিজস্ব প্রতিবেদক: বাংলাদেশের ক্রিকেটে নতুন ইতিহাস—প্রথমবারের মতো শ্রীলঙ্কার মাটিতে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়ের উল্লাসে ভাসছে টাইগাররা। আর এই স্মরণীয় জয়ের নায়ক মাহেদী হাসান। কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে সিরিজ নির্ধারণী তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে দুর্দান্ত বোলিং করে ৪ উইকেট নেন মাত্র ১১ রানে। ক্যারিয়ার সেরা এই বোলিংয়ের মধ্য দিয়েই ম্যাচ জিতে নেয় বাংলাদেশ এবং ২-১ ব্যবধানে সিরিজও নিজেদের করে নেয়।

এই ম্যাচে মাহেদীকে একাদশে রাখাটা ছিল আগেই নির্ধারিত—এমনটাই জানিয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক লিটন দাস। সিরিজ জয় শেষে সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, "আমি যখন শিডিউল হাতে পেয়েছিলাম, তখনই ঠিক করে রেখেছিলাম—কলম্বো ম্যাচে মাহেদীই হবে আমার একাদশের প্রথম নাম।"

পাওয়ারপ্লেতে রাজত্ব মাহেদীর, গড়লেন রেকর্ডমাহেদীর দুটি উইকেট আসে পাওয়ারপ্লের মধ্যেই। এই দুই উইকেটসহ ২০২১ সালের জানুয়ারি থেকে টি-টোয়েন্টির পাওয়ারপ্লে ওভারে তার উইকেট সংখ্যা দাঁড়ালো ৩০—এই সময়ে বিশ্বে কোনো স্পিনারের জন্য যা সর্বোচ্চ। কুশল পেরেরাকে প্রথম ওভারেই ফিরিয়ে দেন মাহেদী, এরপর পঞ্চম ওভারে দীনেশ চান্দিমালকে তুলে নিয়ে শ্রীলঙ্কার ব্যাটিংয়ের ভিতটাই ভেঙে দেন।

অধিনায়কের আস্থা পূর্ণতায় রূপ নিললিটন বলেন, “মাহেদীর স্কিল এই উইকেটের জন্য একেবারে উপযুক্ত। এর মানে এই নয় যে সে শুধু এই উইকেটেই ভালো খেলে। আবার এটা বলারও অর্থ নয় যে মিরাজ ভালো নয়। দলের নেতা হিসেবে আমি কন্ডিশন বুঝে একাদশ সাজাই। বোলার-সহায়ক উইকেটে মাহেদী আমার প্রথম পছন্দ, ব্যাটিং-সহায়ক হলে মিরাজ ফিরে আসবে।”

প্রত্যাবর্তনের ম্যাচেই নায়ক মাহেদীএই ম্যাচে মাহেদীর ফেরাটা আরও নাটকীয়, কারণ গত পাঁচটি টি-টোয়েন্টিতে তাকে দলে রাখা হয়নি। এমনকি এই সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচেও সুযোগ পাননি। অথচ গত ডিসেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে সিরিজ সেরা হয়েছিলেন মাহেদী। তখন ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ জেতে বাংলাদেশ।

লিটনের আত্মবিশ্বাসই সাফল্যের চাবিকাঠিসিরিজ হার দিয়ে শুরু করেও ফিরেছে বাংলাদেশ। তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ তে পিছিয়ে থেকেও শেষ দুটি ম্যাচ জিতে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ নিশ্চিত করেছে টাইগাররা—এই কৃতিত্ব দলের আত্মবিশ্বাসের বলে মনে করছেন অধিনায়ক লিটন।

“এটা আমার জন্য গর্বের মুহূর্ত। শ্রীলঙ্কায় টি-টোয়েন্টি সিরিজ জেতা সহজ নয়। দলের সবাই শতভাগ দিয়েই খেলেছে, অনুশীলনেও সেটাই করেছি। আমার দশ বছরের ক্যারিয়ারে আমি কখনো আত্মবিশ্বাস হারাইনি,” বলেন লিটন।

ব্যাটিং ব্যর্থতা ছাড়া সফর মোটামুটি ভালোলিটন আরও বলেন, পুরো সফর খারাপ ছিল না, তবে ব্যাটিং ইউনিট আরও দায়িত্ব নিতে হবে। দ্বিতীয় টেস্টে সবাই ৩০-৩৫ রান করে ফিরেছেন, কেউ বড় ইনিংস খেলেননি। ওয়ানডেতেও ধস নামার মতো পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল।

“শুধু কিছু ইনিংসে ব্যাটিং ধস হয়েছে। তা ছাড়া আমরা সব ফরম্যাটেই ভালো খেলেছি। ভবিষ্যতে ব্যাটিংয়ে শট নির্বাচন ও দায়িত্বশীলতা বাড়াতে হবে,” বলেন তিনি।

নিজেও ছন্দে ফিরেছেন লিটনদীর্ঘদিন রানের খরায় ভোগা লিটন দাস দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ৫০ বলে ৭৬ রানের ইনিংস খেলে নিজেকে ফিরে পান। শেষ ম্যাচেও ৩২ রানের ইনিংস খেলেন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে। এই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “রান করার ক্ষুধাটাই ছিল মূল চালিকা শক্তি। আমি চেষ্টা করি, অনুশীলন মিস করি না, মাঠে-হোটেলেও কাজ করে যাই। ভাগ্যের সহায়তা ছিল দ্বিতীয় ম্যাচে। তবে চেষ্টা আমি সবসময় করে গেছি।”