আর্জেন্টিনার বিশেষ অনুরোধে রাজি হলো ফিফা

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বিশেষ সিদ্ধান্ত নিয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। বহুল পরিচিত আকাশি-সাদা হোম জার্সির পরিবর্তে এবার গাঢ় নীল অ্যাওয়ে জার্সি পরে মাঠে নামবে লিওনেল মেসির দল। আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের অনুরোধে ফিফাও এই সিদ্ধান্তে অনুমোদন দিয়েছে।

বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার (১৬ জুলাই) রাত ১টায় যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে বহুল প্রতীক্ষিত এই সেমিফাইনাল। ম্যাচের আগে জার্সি পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত ফুটবল অঙ্গনে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

এই সিদ্ধান্তের পেছনে রয়েছে ইতিহাসের একটি আকর্ষণীয় পরিসংখ্যান। বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত পাঁচবার ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হয়েছে আর্জেন্টিনা। এর মধ্যে ১৯৮৬ এবং ১৯৯৮ সালের দুই ঐতিহাসিক জয়ে আর্জেন্টিনা খেলেছিল গাঢ় নীল অ্যাওয়ে জার্সি পরে। বিশেষ করে ১৯৮৬ সালের কোয়ার্টার ফাইনালে দিয়েগো ম্যারাডোনার বিখ্যাত ‘হ্যান্ড অব গড’ গোল এবং ‘গোল অব দ্য সেঞ্চুরি’ ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম স্মরণীয় মুহূর্ত হয়ে আছে।

অন্যদিকে ১৯৬২, ১৯৬৬ ও ২০০২ সালের বিশ্বকাপে আকাশি-সাদা হোম জার্সি পরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নেমে তিনবারই পরাজয়ের স্বাদ পেয়েছে আলবিসেলেস্তেরা। সেই কারণেই নীল জার্সিকে অনেকেই আর্জেন্টিনার জন্য ‘লাকি’ বা শুভ প্রতীক হিসেবে দেখছেন।

ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, এটি কেবল কুসংস্কার নয়, বরং মনস্তাত্ত্বিক প্রস্তুতিরও একটি অংশ। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে ইতিবাচক স্মৃতি ও আত্মবিশ্বাস ধরে রাখতে অনেক দলই অতীতের সফল উপাদানগুলো ধরে রাখার চেষ্টা করে। আর্জেন্টিনার এই সিদ্ধান্তও সেই কৌশলের অংশ হতে পারে।

আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ডের লড়াই বরাবরই বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম উত্তেজনাপূর্ণ দ্বৈরথ। ১৯৬৬ বিশ্বকাপে আন্তোনিও রাট্টিনের বিতর্কিত লাল কার্ড, ১৯৮৬ সালের ম্যারাডোনার দুটি কিংবদন্তি গোল, ১৯৯৮ সালে ডেভিড বেকহ্যামের লাল কার্ড এবং ২০০২ সালে ইংল্যান্ডের প্রতিশোধ—সব মিলিয়ে দুই দলের প্রতিটি বিশ্বকাপ লড়াই ইতিহাসের অংশ হয়ে আছে।

এবারও সেই ইতিহাসে যুক্ত হতে যাচ্ছে নতুন একটি অধ্যায়। একদিকে লিওনেল মেসির নেতৃত্বে টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন, অন্যদিকে প্রায় ছয় দশকের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে শিরোপার লড়াইয়ে ফিরতে মরিয়া ইংল্যান্ড। এমন প্রেক্ষাপটে আর্জেন্টিনার নীল জার্সি কতটা সৌভাগ্য বয়ে আনে, সেটিই এখন দেখার অপেক্ষা।