মেসি বলেই লাল কার্ড দেননি রেফারি!

আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করে বিশ্বকাপে নতুন ইতিহাস গড়েছেন লিওনেল মেসি। তবে আর্জেন্টিনার ৩-০ ব্যবধানের জয়ের পর আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে শুধু তার গোল নয়, বরং একটি বিতর্কিত ট্যাকলও।

ম্যাচের প্রথমার্ধে ঘটে যাওয়া একটি ঘটনায় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শুরু হয়েছে তীব্র বিতর্ক। অভিযোগ উঠেছে, আর্জেন্টাইন অধিনায়ক এমন একটি ফাউল করেছেন, যা অনেকের মতে সরাসরি লাল কার্ড পাওয়ার মতো ছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত কোনো কার্ডই দেখেননি তিনি।

ঘটনাটি ঘটে আর্জেন্টিনা ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকার সময়। আলজেরিয়ার ডিফেন্ডার আইসা মান্ডির দিকে পেছন থেকে চ্যালেঞ্জ করেন মেসি। রিপ্লেতে দেখা যায়, তার বুটের স্টাড প্রতিপক্ষের পায়ের পেছনের অংশে লাগে। মান্ডি কিছু সময় মাঠে পড়ে থাকলেও পরে খেলা চালিয়ে যেতে সক্ষম হন।

রেফারি সঙ্গে সঙ্গে ফাউলের বাঁশি বাজালেও কোনো কার্ড দেখাননি। এমনকি ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (VAR) থেকেও ঘটনাটি পুনর্বিবেচনার জন্য বিশেষ কোনো নির্দেশনা দেওয়া হয়নি। ফলে মাঠে থেকেই ম্যাচ চালিয়ে যান মেসি।

এরপরই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শুরু হয় আলোচনা ও সমালোচনা। অনেক সমর্থকের দাবি, একই ধরনের ফাউল অন্য কোনো খেলোয়াড় করলে হয়তো সরাসরি লাল কার্ড দেখতে হতো। আবার অনেকে মনে করছেন, ঘটনাটি ছিল খেলার স্বাভাবিক অংশ এবং রেফারির সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত।

ম্যাচ-পরবর্তী বিশ্লেষণেও বিষয়টি উঠে আসে। কয়েকজন সাবেক ফুটবলার ও বিশ্লেষক ঘটনাটিকে কঠোর শাস্তিযোগ্য ফাউল হিসেবে উল্লেখ করেছেন, অন্যদিকে কেউ কেউ বলেছেন—ট্যাকলটি বেপরোয়া হলেও তা সরাসরি লাল কার্ডের পর্যায়ে পড়ে কি না, সে বিষয়ে মতভেদ রয়েছে।

ফুটবলে রেফারির সিদ্ধান্ত প্রায়ই বিতর্কের জন্ম দেয়, আর যখন সেই ঘটনার কেন্দ্রে থাকেন লিওনেল মেসির মতো বিশ্বসেরা তারকা, তখন আলোচনা আরও বেশি তীব্র হয়ে ওঠে। তবে সব বিতর্ক ছাপিয়ে ম্যাচের নায়ক ছিলেন মেসিই—হ্যাটট্রিক করে আর্জেন্টিনাকে জয়ের পথ দেখিয়েছেন তিনি।

এখন প্রশ্ন একটাই—এটি কি সত্যিই লাল কার্ডের মতো ফাউল ছিল, নাকি রেফারির সিদ্ধান্তই ছিল সঠিক? বিতর্কের উত্তর হয়তো সময়ই দেবে।