এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের ক্রিকেটে নতুন সুখবর

২০২৬ এশিয়ান গেমস ক্রিকেটে সরাসরি নকআউট পর্বে খেলবে বাংলাদেশ। আইসিসি র‌্যাঙ্কিংয়ের সুবাদে প্রথম রাউন্ড এড়িয়ে মূলপর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে টাইগাররা।

বাংলাদেশ ক্রিকেটের জন্য এসেছে দারুণ এক সুখবর। জাপানের নাগোয়ায় অনুষ্ঠিতব্য ২০২৬ এশিয়ান গেমসে পুরুষদের ক্রিকেট ইভেন্টে সরাসরি নকআউট (কোয়ার্টার ফাইনাল) পর্বে খেলার সুযোগ পেয়েছে বাংলাদেশ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) সর্বশেষ র‌্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা প্রথম রাউন্ড না খেলেই মূলপর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে। ফলে শুরু থেকেই শিরোপার লড়াইয়ে এগিয়ে থাকবে টাইগাররা।

গত ২৩ জুলাই অনুষ্ঠিত পুরুষ ও নারী ক্রিকেট ইভেন্টের ড্র অনুযায়ী, পুরুষদের বিভাগে মোট ১০টি দল অংশ নেবে। এর মধ্যে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে খেলবে। অন্যদিকে আফগানিস্তান, জাপান, নেপাল, হংকং, মালয়েশিয়া ও ওমানকে প্রথম রাউন্ডে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হবে। প্রথম রাউন্ডে 'এ' গ্রুপে রয়েছে আফগানিস্তান, জাপান ও নেপাল। আর 'বি' গ্রুপে খেলবে হংকং, মালয়েশিয়া ও ওমান। এই দুই গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুটি দল কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার প্রতিপক্ষ হবে।

এশিয়ান গেমসের পুরুষদের ক্রিকেট প্রতিযোগিতা ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে ১ অক্টোবর পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে। সব ম্যাচই হবে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে। প্রথম রাউন্ডের ফলাফলের ওপর নির্ভর করবে বাংলাদেশের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রতিপক্ষ।

অন্যদিকে, নারীদের ক্রিকেট ইভেন্টে অংশ নেবে আটটি দল। প্রতিযোগিতা শুরু হবে সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনাল দিয়ে এবং ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে ১৭ থেকে ২২ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। ড্র অনুযায়ী, বাংলাদেশ নারী দলের প্রতিপক্ষ চীন। এছাড়া ভারত খেলবে জাপানের বিপক্ষে, শ্রীলঙ্কার প্রতিপক্ষ মালয়েশিয়া এবং পাকিস্তান মুখোমুখি হবে থাইল্যান্ডের।

আইসিসি র‌্যাঙ্কিংয়ের সুবাদে সরাসরি নকআউট পর্বে জায়গা পাওয়ায় বাংলাদেশের জন্য পদকের লড়াই আরও সহজ হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। এখন লক্ষ্য থাকবে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে জয় তুলে নিয়ে এশিয়ান গেমসে সাফল্যের নতুন ইতিহাস গড়া।