আদালতের কাঠগড়া থেকে বিশ্বকাপের নায়ক

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের অন্যতম বড় অঘটনের জন্ম দিয়েছে নরওয়ে। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলকে ২-১ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ভাইকিংরা। এই ঐতিহাসিক জয়ের নায়ক আর্লিং হালান্ড জোড়া গোল করলেও, সেই দুই গোলের পেছনের মূল কারিগর ছিলেন বদলি হিসেবে নামা তরুণ ফরোয়ার্ড আন্দ্রেয়াস শেলদেরুপ। মাত্র ৪৫ মিনিট মাঠে থেকে দুটি অ্যাসিস্ট করে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন তিনি।

তবে শেলদেরুপের গল্প শুধু মাঠের পারফরম্যান্সেই সীমাবদ্ধ নয়। কয়েক মাস আগেও ব্যক্তিগত জীবনের এক বিতর্কিত ঘটনার কারণে তার ফুটবল ক্যারিয়ার অনিশ্চয়তার মুখে পড়ে গিয়েছিল। ডেনমার্কের একটি আদালত অপ্রাপ্তবয়স্কদের একটি আপত্তিকর ভিডিও শেয়ার করার অভিযোগে তাকে ১৪ দিনের কারাদণ্ড দিয়েছিল। যদিও সেটি স্থগিত (Suspended Sentence) ছিল, তবুও ঘটনাটি তার ক্যারিয়ারে বড় ধাক্কা হয়ে আসে এবং ব্যাপক সমালোচনার জন্ম দেয়।

সেই বিতর্ক কাটিয়ে বিশ্বকাপের মতো বড় মঞ্চে শেলদেরুপ যেভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছেন, তা ফুটবল অঙ্গনে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচে তিনি প্রথম একাদশে ছিলেন না। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে কোচ স্টালে সলবাকেন তাকে মাঠে নামান, আর এরপরই বদলে যায় ম্যাচের চিত্র।

৭৯ মিনিটে বাম দিক থেকে দারুণ এক ক্রস বাড়িয়ে দেন শেলদেরুপ। সেই বল নিখুঁত হেডে জালে পাঠিয়ে নরওয়েকে এগিয়ে দেন আর্লিং হালান্ড। এরপর ম্যাচের শেষদিকে আবারও দুর্দান্ত একটি আক্রমণ গড়ে তুলে হালান্ডকে গোলের সুযোগ করে দেন তিনি। নরওয়ের স্ট্রাইকারও সুযোগ হাতছাড়া না করে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন। শেষ মুহূর্তে নেইমার পেনাল্টি থেকে একটি গোল শোধ করলেও নরওয়ের জয় আর থামানো যায়নি।

নরওয়ের ফুটবলে শেলদেরুপকে দীর্ঘদিন ধরেই অন্যতম প্রতিভাবান খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচনা করা হয়। বোদো/গ্লিমটের একাডেমিতে তার ফুটবল ক্যারিয়ারের শুরু। অল্প বয়সেই লিভারপুল, বায়ার্ন মিউনিখ এবং আয়াক্সের মতো ইউরোপের বড় ক্লাবগুলোর নজরে আসেন তিনি। তবে নিয়মিত খেলার সুযোগ এবং তরুণ ফুটবলার গড়ে তোলার পরিবেশ বিবেচনায় ডেনমার্কের ক্লাব এফসি নর্ডসিয়েল্যান্ডে যোগ দেন। মাত্র ১৬ বছর বয়সেই পেশাদার ফুটবলে অভিষেক ঘটে তার।

ডেনিশ লিগে অসাধারণ পারফরম্যান্সের পর ২০২৩ সালে পর্তুগালের ঐতিহ্যবাহী ক্লাব বেনফিকা তাকে দলে ভেড়ায়। শুরুতে ইনজুরি ও মানিয়ে নেওয়ার সমস্যার কারণে কিছু সময় ধারে আবার নর্ডসিয়েল্যান্ডে ফিরে যান। পরে বেনফিকায় ফিরে নিজের সেরাটা দেখাতে শুরু করেন। সর্বশেষ মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৪৩ ম্যাচে ১০ গোল এবং ৭টি অ্যাসিস্ট করে তিনি নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন।

বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে ব্রাজিলের বিপক্ষে তার এই পারফরম্যান্স অনেকের কাছেই ক্যারিয়ারের টার্নিং পয়েন্ট হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। বিতর্কিত অতীতকে পেছনে ফেলে শেলদেরুপ এখন নরওয়ের নতুন ফুটবল নায়ক। কোয়ার্টার ফাইনালের আগে তার আত্মবিশ্বাসও থাকবে তুঙ্গে, আর নরওয়ে সমর্থকরাও আশা করছেন, এই তরুণ ফরোয়ার্ড আরও একটি স্মরণীয় রাত উপহার দেবেন।