আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ মিশনের রোডম্যাপ: ফাইনালের পথে প্রতিপক্ষ কারা?

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে আগেভাগেই নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। টানা দুই ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে গ্রুপ ‘জে’-এর শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে লিওনেল স্কালোনির দল। ফলে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটি জর্ডানের বিপক্ষে হলেও সেটি মূলত আনুষ্ঠানিকতার ম্যাচ। তবে শতভাগ জয় নিয়ে নকআউটে যেতে চাইবে আলবিসেলেস্তেরা।

বাংলাদেশ সময় আগামী ২৮ জুন সকাল ৮টায় ডালাসে জর্ডানের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। নকআউট পর্বের আগে দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে কোচ স্কালোনির। তাই অধিনায়ক লিওনেল মেসিসহ কয়েকজন নিয়মিত ফুটবলারকে এই ম্যাচে বেঞ্চে রাখা হতে পারে। একই সঙ্গে যারা এখনো খুব বেশি সুযোগ পাননি, তাদের মাঠে নামানোর সম্ভাবনাও রয়েছে।

গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় শেষ ৩২-এর লড়াইয়ে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ হয়েছে আফ্রিকার চমক কেপ ভার্দে। ছোট দেশ হলেও এবারের বিশ্বকাপে দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখিয়েছে তারা। গ্রুপ পর্বে শক্তিশালী প্রতিপক্ষদের বিপক্ষে লড়াকু ফুটবল খেলে নকআউট নিশ্চিত করেছে কেপ ভার্দে। ফলে তাদের বিপক্ষে আর্জেন্টিনাকে কোনোভাবেই আত্মতুষ্টিতে ভোগার সুযোগ নেই।

আর্জেন্টিনা যদি শেষ ৩২-এর ম্যাচে জয় পায়, তাহলে শেষ ১৬-তে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হতে পারে অস্ট্রেলিয়া অথবা মিশর। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হলে কাতার বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর স্মৃতি আবারও ফিরে আসবে, যেখানে কঠিন লড়াইয়ের পর জয় পেয়েছিল আর্জেন্টিনা। অন্যদিকে মিশরও শক্তিশালী দল হিসেবে বড় চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিতে পারে।

কোয়ার্টার ফাইনালে প্রতিপক্ষ আরও কঠিন হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। ব্র্যাকেট অনুযায়ী কলম্বিয়া, পর্তুগাল কিংবা সুইজারল্যান্ডের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে খেলতে হতে পারে আর্জেন্টিনাকে। এই পর্যায়ে প্রতিটি ম্যাচই হবে শিরোপার পথে বড় পরীক্ষা।

সব বাধা পেরিয়ে সেমিফাইনালে উঠতে পারলে ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে প্রতীক্ষিত লড়াইগুলোর একটি দেখা যেতে পারে। সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিল অথবা ইউরোপের শক্তিশালী দল ইংল্যান্ড। বিশেষ করে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা সেমিফাইনালের সম্ভাবনা ইতোমধ্যেই ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। তবে এই ম্যাচ বাস্তবে দেখতে হলে দুই দলকেই নিজেদের নকআউটের প্রতিটি ম্যাচ জিততে হবে।

আর্জেন্টিনা যদি ফাইনালে জায়গা করে নিতে পারে, তাহলে তাদের সামনে অপেক্ষা করতে পারে ইউরোপের অন্যতম পরাশক্তি ফ্রান্স, স্পেন, নেদারল্যান্ডস কিংবা জার্মানির মতো দল। ফলে শিরোপা ধরে রাখার মিশন মোটেও সহজ হবে না। প্রতিটি ধাপেই বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হবে।

এদিকে টুর্নামেন্টজুড়ে দারুণ ফর্মে রয়েছেন লিওনেল মেসি। গ্রুপ পর্বে আর্জেন্টিনার হয়ে করা পাঁচটি গোলই এসেছে তার পা থেকে। তাই নকআউট পর্বে মেসির পারফরম্যান্সই অনেকাংশে নির্ধারণ করতে পারে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ যাত্রা কতদূর গড়াবে। তবে জর্ডানের বিপক্ষে তাকে বিশ্রাম দেওয়া হলে সেটি হবে পুরোপুরি নকআউট পর্বকে সামনে রেখে নেওয়া কৌশলগত সিদ্ধান্ত।

সব মিলিয়ে আর্জেন্টিনার সামনে শিরোপা ধরে রাখার সুযোগ থাকলেও পথটি মোটেও সহজ নয়। কেপ ভার্দে থেকে শুরু করে সম্ভাব্য ব্রাজিল, ইংল্যান্ড, ফ্রান্স কিংবা স্পেন—প্রতিটি ধাপেই অপেক্ষা করছে কঠিন পরীক্ষা। এখন দেখার বিষয়, স্কালোনির দল সেই চ্যালেঞ্জগুলো সফলভাবে উতরে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ ট্রফি জিততে পারে কি না।