বিশ্বকাপে সবার আগে দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করলো যে দল

স্বাগতিক সমর্থকদের উচ্ছ্বাসে মুখর গুয়াদালাহারা স্টেডিয়ামে দারুণ এক জয় তুলে নিয়ে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে মেক্সিকো। গ্রুপ ‘এ’-এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় জয় পেয়েছে এল ত্রিরা।

পুরো ম্যাচজুড়ে দুই দলের মধ্যে ছিল তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা। তবে ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেয় দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে দক্ষিণ কোরিয়ার রক্ষণভাগের একটি বড় ভুল। ৫০তম মিনিটে গোলরক্ষক কিম সুং-গিউয়ের অসতর্কতার সুযোগ কাজে লাগিয়ে মেক্সিকোকে এগিয়ে দেন লুইস রোমো।

জুলিয়ান কিনোনেসের ক্রস থেকে রাউল হিমেনেজের হেড পোস্টের সামনে বিপজ্জনক পরিস্থিতি তৈরি করে। বলটি সংগ্রহ করতে গিয়ে ভুল করেন কিম সুং-গিউ। তার হাত ফসকে বল সামনে পড়ে গেলে কোনো ভুল না করে জালে পাঠিয়ে দেন রোমো। সেই এক গোলই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ব্যবধান গড়ে দেয়।

গোলের পর দক্ষিণ কোরিয়া ম্যাচে ফেরার জন্য সর্বাত্মক চেষ্টা চালায়। বলের দখলে কিছুটা আধিপত্যও দেখায় তারা। কিন্তু মেক্সিকোর সংগঠিত রক্ষণভাগ এবং গোলরক্ষক রেঞ্জেলের দৃঢ়তায় বারবার ব্যর্থ হয় কোরিয়ান আক্রমণ।

ম্যাচের ৮৭তম মিনিটে দক্ষিণ কোরিয়া সমতায় ফেরার সবচেয়ে বড় সুযোগ পায়। বক্সের ভেতরে চো গে-সুংয়ের শক্তিশালী হেড অসাধারণ দক্ষতায় রুখে দেন রেঞ্জেল। ফিরতি বলেও গোল আদায় করতে পারেননি চো। যোগ করা সময়েও কর্নার থেকে তৈরি হওয়া সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয় কোরিয়ানরা। হান-বিওম লির হেড লক্ষ্যভ্রষ্ট হলে দক্ষিণ কোরিয়ার শেষ আশাটুকুও শেষ হয়ে যায়।

প্রথমার্ধে ম্যাচটি ছিল অনেকটাই রক্ষণাত্মক। দুই দলই ঝুঁকি কম নিয়ে খেলার চেষ্টা করায় আক্রমণাত্মক মুহূর্ত ছিল সীমিত। বিরতির আগে লক্ষ্যে উল্লেখযোগ্য শটও ছিল খুব কম। তবে দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের গতি বাড়ে এবং সেই সুযোগেই গুরুত্বপূর্ণ গোলটি পেয়ে যায় মেক্সিকো।

এই জয়ের ফলে দুই ম্যাচ শেষে পূর্ণ ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ ‘এ’ থেকে শেষ ষোলো নিশ্চিত করা প্রথম দল হয়ে উঠেছে মেক্সিকো। টানা দুই জয়ে তারা এখন গ্রুপ সেরা হওয়ার পথেও অনেকটাই এগিয়ে।

অন্যদিকে প্রথম ম্যাচে জয় পাওয়া দক্ষিণ কোরিয়া দ্বিতীয় ম্যাচে হেরে কঠিন পরিস্থিতিতে পড়ে গেছে। নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করতে হলে তাদের এখন শেষ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয়ের বিকল্প নেই।

গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে মেক্সিকো মুখোমুখি হবে চেক প্রজাতন্ত্রের, আর দক্ষিণ কোরিয়া লড়বে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। সেই ম্যাচ দুটিই নির্ধারণ করবে গ্রুপ ‘এ’ থেকে বাকি দলগুলোর ভাগ্য।