‘দয়া করে মাহমুদউল্লাহকে ওপরে খেলাও’

চলমান ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাজে সময় যাচ্ছে বাংলাদেশ দলের। আফগানিস্তান বাদে বাকি ম্যাচে হারের স্বাদ নিতে হয়েছে সাকিব বাহিনিকে। এমনকি ডাচদের কাছে ব্যাপক ব্যবধানে হেরেছে টাইগাররা। বাংলাদেশের বিশ্বকাপ যাত্রা নিয়ে কথা বলেছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ও কিংবদন্তি ফাস্ট বোলার ওয়াসিম আকরাম।

এদিকে এই আসরের শুরুর পর থেকেই আলোচনায় অভিজ্ঞ ব্যাটার মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের ব্যাটিং পজিশন। ক ম্যাচ আগে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে সেই আগুনে রিয়াদই ঘি ঢালেন। এরপরই সমর্থক-ক্রিকেট বিশ্লেষকদের মধ্যে প্রশ্ন, চলতি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সেরা ব্যাটসম্যান এত নিচের দিকে কেন খেলবেন?

তবে রিয়াদের ব্যাটিং পজিশন তো উন্নতি হয়নি; উল্টো সবশেষ ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ৭ নম্বরে নেমেছেন তিনি। এবার মাহমুদউল্লাহকে ওপরে খেলাতে অনুরোধ করেছেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি ক্রিকেটার ওয়াসিম আকরাম। বাংলাদেশ টিম ম্যানেজমেন্টের প্রতি তার আহ্বান, ‘দয়া করে মাহমুদউল্লাহকে ওপরে খেলাও।’

বিশ্বকাপে নিজেদের ষষ্ঠ ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ৫০ ওভারে সবকটি উইকেট হারিয়ে ২২৯ রান করে ডাচরা। জবাবে লক্ষ্য তাড়ায় নেমে ৪২ দশমিক ২ ওভারে ১৪২ রানেই গুটিয়ে যায় টাইগাররা। এতে ৮৭ রানের লজ্জার হারে সেমিফাইনালে যাওয়ার যে ক্ষীণ আশা জেগেছিল, সেটাও শেষ হয়ে গেছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের।

দলীয় ৬৯ রান পাঁচ উইকেট হারানোর পর ক্রিজে আসেন মাহমুদউল্লাহ। মাঠে নেমে খাঁদের কিনারা থেকেই দলকে টেনে নেওয়ার চেষ্টা চালান রিয়াদ। তবে ব্যক্তিগত ২০ রানেই প্যাভিলিয়নে ফেরেন তিনি। বাংলাদেশের এমন পারফরম্যান্সে হতাশ আকরাম।

তিনি বলছেন, যখন আপনার মিডল-অর্ডার ব্যর্থ হচ্ছে, তখন প্রধান ব্যাটসম্যানকে চারে অথবা পাঁচে খেলান। জানি না টিম ম্যানেজমেন্ট কী ভাবছে। কেন মাহমুদউল্লাহ ৭ নম্বরে, আশা করি, কেউ এর কারণটা আমাকে ব্যাখ্যা করবে। যদি তিন উইকেট চলে যায়, মাহমুদউল্লাহকে পাঠাও, এক প্রান্ত আটকে দেবে।

বিশ্বকাপ স্কোয়াডে বাংলাদেশের নানান বিতর্ক প্রসঙ্গে সাবেক এ ক্রিকেটারের মন্তব্য, ২০ বছরের বেশি সময় ধরে বাংলাদেশ টেস্ট খেলছে। গড়পড়তা পারফরম্যান্সও বাংলাদেশ করতে পারেনি। বিশ্বকাপে আসার আগে অনেক সমস্যার কথা শুনেছি, জানি না এর পেছনে রাজনীতি কী, কারণটা কী? দেশকে রাখতে হবে সবার আগে। ব্যক্তিগত পছন্দ-অপছন্দ আর নিজেদের মধ্যে দূরত্ব থাকবে পরে।

আকরাম আরও যোগ করেন, বলছি না তাদের বিশ্বকাপ জেতা উচিত। তবে অন্তত বড় দলগুলোর সঙ্গে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই করা উচিত। নতুন ব্যাটসম্যান খুঁজতে হবে। সবাই বসে সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত, কীভাবে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট হবে, কোন উইকেটে হবে।