মদরিচের মাইলফলকের রাতে শেষ হলো ক্রোয়েশিয়ার ম্যাচ

লুকা মদরিচের জন্য দিনটি ছিল বিশেষ, আর সেই বিশেষ দিনটিকে জয় দিয়ে আরও স্মরণীয় করে রাখল ক্রোয়েশিয়া। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে পানামার বিপক্ষে কষ্টার্জিত ১-০ গোলের জয় তুলে নিয়ে নকআউট পর্বে ওঠার আশা জিইয়ে রেখেছে ইউরোপের দলটি। ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন আন্তে বুদিমির, তবে পুরো ম্যাচজুড়ে আলোচনার কেন্দ্রে ছিলেন অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার লুকা মদরিচ।

৪০ বছর বয়সেও দুর্দান্ত ফিটনেস ও নেতৃত্বগুণের পরিচয় দিয়ে চলেছেন মদরিচ। ২০০৬ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষেকের পর এবার তিনি জাতীয় দলের হয়ে ২০০তম ম্যাচ খেলে নতুন ইতিহাস গড়েছেন। এই মাইলফলক স্পর্শ করে তিনি বিশ্বের মাত্র চতুর্থ ফুটবলার হিসেবে জাতীয় দলের হয়ে ২০০ ম্যাচ খেলার অনন্য কীর্তি অর্জন করলেন। এর আগে এই বিশেষ তালিকায় জায়গা করে নিয়েছিলেন Cristiano Ronaldo, Bader Al-Mutawa এবং Lionel Messi।

ম্যাচের শুরু থেকেই ক্রোয়েশিয়া বলের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখার চেষ্টা করলেও পানামা কঠিন প্রতিরোধ গড়ে তোলে। দীর্ঘ সময় গোলশূন্য থাকার পর ৫৪তম মিনিটে আসে ম্যাচের সিদ্ধান্তসূচক মুহূর্ত। ডান দিক থেকে ইয়োসিপ স্তানিসিচের নিখুঁত ক্রসে সামনে এগিয়ে আসেন আন্তে বুদিমির। গোলমুখের খুব কাছ থেকে তার স্পর্শেই জালে জড়িয়ে যায় বল। সেই গোলই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ব্যবধান গড়ে দেয়।

গোলের পর ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগও পেয়েছিল ক্রোয়েশিয়া। ৫৭তম মিনিটে মদরিচের অসাধারণ পাস থেকে গোলের সুবর্ণ সুযোগ পান মারিও পাসালিচ। কিন্তু গোলরক্ষকের মুখোমুখি হয়েও তিনি সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হন। প্রথম শট প্রতিপক্ষ গোলরক্ষক ঠেকিয়ে দেন, আর ফিরতি বলও লক্ষ্যে রাখতে পারেননি এই মিডফিল্ডার।

ম্যাচের শেষ ভাগে পানামা সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে। তবে তখন ক্রোয়েশিয়ার রক্ষাকবচ হয়ে দাঁড়ান গোলরক্ষক ডমিনিক লিভাকোভিচ। ৬৮তম মিনিটে পরপর দুটি দুর্দান্ত সেভ করে তিনি দলকে বিপদমুক্ত রাখেন। এরপর কর্নার থেকে আসা আরেকটি শক্তিশালী হেডও প্রতিহত করে ক্রোয়েশিয়ার জয় নিশ্চিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।

এই জয়ের ফলে দুই ম্যাচ শেষে ক্রোয়েশিয়ার সংগ্রহ দাঁড়িয়েছে ৩ পয়েন্ট। ফলে নকআউট পর্বে জায়গা করে নেওয়ার সম্ভাবনা এখনও তাদের হাতে রয়েছে। অন্যদিকে গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে ইংল্যান্ড ও ঘানা, যাদের সংগ্রহ ৪ পয়েন্ট করে। গ্রুপের শেষ ম্যাচগুলো তাই হতে যাচ্ছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

২০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচে ইতিহাস গড়া মদরিচ হয়তো গোল করতে পারেননি, কিন্তু তার অভিজ্ঞতা, নেতৃত্ব এবং খেলার নিয়ন্ত্রণ আবারও প্রমাণ করেছে কেন তিনি এখনও বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা মিডফিল্ডার হিসেবে বিবেচিত।