বাংলাদেশ ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথম বাংলাদেশি ক্রিকেটার হিসেবে ক্রিকেটের আইনপ্রণেতা মেরিলিবোর্ন ক্রিকেট ক্লাবের (এমসিসি) আজীবন সদস্যপদ লাভ করলেন বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সাবেক সফল দলপতি মাশরাফী বিন মোর্ত্তজা। দুজন ক্রিকেট প্রশাসক তার আগে বাংলাদেশ থেকে এমসিসির সম্মানসূচক সদস্যপদ পেয়েছিলেন। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সাবেক সহসভাপতি প্রয়াত রাইসউদ্দিন আহমেদ ছিলেন এমসিসির সদস্যপদ পাওয়া প্রথম বাংলাদেশি। এরপর সদস্যপদ পান সাবেক বিসিবি সভাপতি সাবের হোসেন চৌধুরী।

এমসিসি গতকাল বুধবার এক বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে জানিয়েছে, ‘এমসিসি বিশ্বের সেরা কিছু ক্রিকেটারকে এই ক্লাবের আজীবন সদস্যপদ প্রদান করে। আজ এ তালিকায় সর্বশেষ অন্তর্ভুক্ত সম্মানিত পুরুষ ও নারী ক্রিকেটারদের নাম প্রকাশ করে আমরা আনন্দিত।’ আজীবন সদস্যপদ লাভের পর মাশরাফী বলেন, ‘এমসিসির সম্মানসূচক আজীবন সদস্যপদ পাওয়া আমার ক্রিকেট জীবনের অন্যতম বড় প্রাপ্তি। মহেন্দ্র সিং ধোনি, কেভিন পিটারসেন, যুবরাজ সিং, ডেল স্টেইন,

রস টেইলর, ওয়েন মর্গ্যানের মতো গ্রেটদের সঙ্গে এ তালিকায় থাকতে পারা আনন্দের। বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্যও এটি স্বীকৃতি। সবার কাছে দোয়াপ্রার্থী, যেন সামনেও বাংলাদেশ ক্রিকেটের সম্মান ও মর্যাদা ধরে রাখতে পারি।’ এমসিসির আজীবন সদস্যপদ পাওয়ার জন্য শুভেচ্ছা জানিয়েছে বিসিবি। এবার এমসিসির আজীবন সদস্যপদ পেয়েছেন ১৯ জন, যাদের মধ্যে আছেন ৮টি টেস্ট খেলুড়ে দেশের সাবেক ক্রিকেটাররা। পাঁচজন ইংল্যান্ড ও ভারতের ক্রিকেটার। ওয়েস্ট ইন্ডিজের মেরিসা আগুইলেইরা এমসিসির আজীবন সদস্যপদ পেয়েছেন।

ভারতের এমএস ধোনি, ঝুলন গোস্বামী, সুরেশ রায়না, মিতালি রাজ ও যুবরাজ সিং পেয়েছেন এমসিসির আজীবন সদস্যপদ। ইংল্যান্ডের জেনি গান, লরা মার্শ, আনিয়া শ্রাবসোল, কেভিন পিটারসেন ও মরগান; পাকিস্তানের মোহাম্মদ হাফিজ; অস্ট্রেলিয়ার র্যাচেল হেইন্স, নিউজিল্যান্ডের অ্যামি স্যাটারথওয়েট ও রস টেলর এবং দক্ষিণ আফ্রিকার ডেল স্টেইনের সঙ্গে মাশরাফী তালিকাভুক্ত হন। ১৭৮৭ সালে প্রতিষ্ঠিত এমসিসির ১৮ হাজার ৩৫০ জন পূর্ণ ও ৬ হাজার সহযোগী সদস্য আছেন।