১৫ বছর আগের সেই ম্যাচের দিকে তাকালে বাংলাদেশের অনুপ্রেরণার কিছু খুঁজে পাবে না অবশ্য। ২০০৩ সালে ঠিক এই দিনেই হংকংয়ে এএফসি এশিয়ান কাপ ফুটবলের বাছাইপর্বে এই দুই দল প্রথমবার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল। প্রথমার্ধেই ২ গোলে পিছিয়ে যাওয়া বাংলাদেশ শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলের পরাজয় মেনে নিয়েই মাঠ ছেড়েছিল।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে লাওসের অবস্থান ১৮৩ এবং বাংলাদেশ আছে ১৯৭ নম্বরে। তার ওপর প্রতিপক্ষের ঘরের মাঠে ম্যাচ। মোটেও সহজ হবে না বাংলাদেশের জন্য। তার ওপর ২০১৬ সালে সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচে ভুটানের বিপক্ষে হেরেছিল দলটি।

তবে এই ম্যাচের আগে কাতারে দুই সপ্তাহ অনুশীলন করে এসেছে বাংলাদেশ। থাইল্যান্ডে দুইটি ক্লাবের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচও খেলেছে। প্রথম ম্যাচে হারলেও দ্বিতীয় ম্যাচে জয় তুলে নিয়েছিল তারা। সেই ম্যাচে হ্যাটট্রিক করা তৌহিদুল আলম সবুজের ভাষ্যে, লাওসের বিপক্ষে জয় ছাড়া কিছু ভাবছে না বাংলাদেশ দল। এবার দেখা যাক কোচ অ্যান্ড্রু ওর্ডের শিষ্যরা মাঠের খেলায় কতটা ভালো করতে পারেন।