নিজস্ব প্রতিবেদক: মাছ কাটার সময় মাথার ভেতরের ছোট্ট অংশটি এতদিন অবহেলায় ফেলে দেওয়া হতো। অথচ সেই অংশই এখন পরিচিতি পাচ্ছে ‘সোনার খনি’ নামে। মাছের মস্তিষ্কের পাশে থাকা পিটুইটারি গ্লান্ড আসলে মাছের প্রজনন ক্ষমতা বাড়ানোর জন্য অপরিহার্য হরমোন উৎপাদন করে। একসময় যেটি মূল্যহীন ছিল, সেটিই আজ কোটি টাকার ব্যবসায় পরিণত হয়েছে। যশোরের চৌগাছার তরুণ উদ্যোক্তা বিএম নেওয়াজ শরীফ এই উদ্যোগের পথিকৃৎ।

রুই, কাতলা, মৃগেল, বোয়াল কিংবা শিং– এসব মাছের মাথায় পাওয়া যায় এই পিটুইটারি গ্লান্ড। এক কেজি গ্লান্ডে প্রায় ৫ থেকে ৬ লাখ পিস থাকে, যার বাজারমূল্য কোটি টাকারও বেশি। বাংলাদেশে হ্যাচারি, ফার্মাসিউটিক্যাল গবেষণা ও অ্যাকুয়া টেক শিল্পে এর ব্যাপক চাহিদা রয়েছে।

নেওয়াজ শরীফ যশোর বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে মৎস্য বিজ্ঞানে পড়াশোনা শেষে শুরু করেন নতুন যাত্রা। ফুলসারা ইউনিয়নের নিমতলায় তিনি প্রতিষ্ঠা করেন ‘জেএসএল এগ্রো ফিসারিজ’। স্থানীয় মাছবাজার থেকে বটিওয়ালাদের কাছ থেকে গ্লান্ড সংগ্রহ করে সেখানে সংরক্ষণ ও প্রক্রিয়াজাত করে তিনি বিক্রি করছেন দেশের বিভিন্ন হ্যাচারিতে। বর্তমানে প্রতি মাসে প্রায় অর্ধলাখ টাকা লাভ হচ্ছে তাঁর।

বাংলাদেশে বর্তমানে প্রায় ৯৬৪টি নিবন্ধিত হ্যাচারি রয়েছে। এদের বছরে ৩৫-৪০ কেজি হরমোনের প্রয়োজন হয়, যা পুরোপুরি আমদানিনির্ভর। নেওয়াজ মনে করেন, দেশীয়ভাবে উৎপাদন বাড়াতে পারলে শুধু আমদানির ওপর নির্ভরশীলতা কমবে না, বরং বিদেশেও রপ্তানি সম্ভব হবে।

এই উদ্যোগে উপকৃত হচ্ছেন স্থানীয় বটিওয়ালারাও। মাছ কাটার পর মাথার ভেতর থেকে পাওয়া গ্লান্ড প্রতিটি ৪ থেকে ৮ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। এতে তাদের বাড়তি আয় হচ্ছে। ইতোমধ্যে ২৫ জন বটিওয়ালাকে প্রশিক্ষণ দিয়েছে বিভিন্ন সংস্থা, যাতে দেশের প্রতিটি বাজারে গ্লান্ড সংগ্রহ কার্যক্রম চালানো যায়।

চৌগাছা উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা মোহাম্মদ রফিকুল আলম জানিয়েছেন, “দেশীয়ভাবে উৎপাদন শুরু হলে মৎস্যখাত উপকৃত হবে। নেওয়াজ শরীফের উদ্যোগে সরকারও সহায়তা দেবে।”

একসময় অবহেলায় ফেলে দেওয়া মাছের মাথার ছোট্ট অংশ আজ নতুন সম্ভাবনার দ্বার খুলেছে। যশোরের নেওয়াজ শরীফ সেই সম্ভাবনাকেই বাস্তবে রূপ দিয়ে দেশের মৎস্য খাতে নতুন দিগন্তের সূচনা করেছেন।