কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পর মেসির দল আর্জেন্টিনা প্রথম ম্যাচ খেলবেআগামী ২৩ মার্চ পানামার বিপক্ষে। এ ম্যাচ মাঠে বসে দেখতে অনলাইনে টিকিট কিনতে চেয়েছেন ১৫ লাখ ৫০ হাজার মানুষ। যা ফুটবল বিশ্বের নজির কাড়া ঘটনা।

আর আর্জেন্টিনা-পানামার এই ম্যাচটি কাভার করতে অ্যাক্রেডিটেশন কার্ড চেয়েছেন ১ লাখ ৩১ হাজার সাংবাদিক। তবে তবে অবাক করা বিষয় হলো যে মাঠে খেলা হবে, বুয়েনেস এইরেসের সেই মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামের দর্শক ধারণক্ষমতা মাত্র ৮৩ হাজার।

রয়টার্সের খবরে বলা হয়, বিশ্বকাপজয়ী লিওনেল মেসিদের প্রথম ম্যাচের টিকিটের সর্বনিম্ন দাম ধরা হয়েছে আর্জেন্টাইন মুদ্রায় ১২ হাজার পেসো (প্রায় সাড়ে ৬ হাজার টাকা), সর্বোচ্চ ৪৯ হাজার পেসো (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ২৬ হাজার টাকা)।

আর্জেন্টিনায় মুদ্রাস্ফীতির ঊর্ধ্বগতির মধ্যেও এ দামে টিকিট বিক্রির চাহিদা ছিল তুঙ্গে। অনলাইনে টিকিট কাটার সারিতে অপেক্ষমাণ ছিলেন ১৫ লাখ ৫০ হাজার মানুষ।

আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) প্রেসিডেন্ট ক্লদিও তাপিয়া জানিয়েছেন, আর্জেন্টিনা-পানামা ম্যাচটি কাভার করতে সংবাদমাধ্যমের আগ্রহও স্মরণকালের সর্বোচ্চ।

এক টুইট বার্তায় তিনি লিখেছেন, ‘পানামা ম্যাচের জন্য ১ লাখ ৩১ হাজার ৫৩৭ জন সাংবাদিক অ্যাক্রেডিটেশনের অনুরোধ করেছেন, যা সাংবাদিক-চাহিদার দিক থেকে ইতিহাসের সর্বোচ্চ। সবার প্রত্যাশা পূরণ করতে পারলে আমরা খুশি হতাম। তবে এ জন্য আমাদের দুটি স্টেডিয়াম লাগবে।’

যে ম্যাচ নিয়ে সংবাদমাধ্যম ও দর্শকের বিপুল আগ্রহ, সেটি অবশ্য কোনো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ নয়। আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচের অংশ। তবে ৩৬ বছরের অপেক্ষা ঘুচিয়ে ১৮ ডিসেম্বর কাতারে বিশ্বকাপ ট্রফি হাতে তোলা মেসিদের এই প্রথম মাঠে দেখতে উন্মুখ সবাই।

পানামার পর ২৮ মার্চ আরেকটি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। কুরাসাওয়ের বিপক্ষে সেই ম্যাচ হবে আর্জেন্টিনার সান্তিয়াগো দেল এসতেরোর ইউনিকো মাদ্রে দি সিউদাদেস স্টেডিয়ামে, যেটির ধারণক্ষমতা ৩০ হাজার।