এবারের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে সাসেক্সের হয়ে খেলছেন পূজারা ও রিজওয়ান। দেশের হয়ে খেলার সময় একে অপরের চিরপ্রতিপক্ষ হলেও এখানে খেলছেন কাধে কাধ মিলিয়ে। এর ফলে তাদের মধ্যে সম্পর্কটাও বেশ গাঢ় হয়েছে।

পূজারার সঙ্গে কাউন্টিতে একই দলে খেলেন বলেই যে তার সঙ্গে রিজওয়ানের ভালো সম্পর্ক তা কিন্তু নয়। পাকিস্তানের এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটার বিশ্বাস করেন সকল ক্রিকেটারই একে অপরের ভাই। সেটা হোক চিরপ্রতিপক্ষের কোহলি কিংবা অস্ট্রেলিয়ার স্টিভেন স্মিথ বা ইংল্যান্ডের জো রুট।

রিজওয়ান বলেন, ‘আমি যদি বলি ‘আমাদের বিরাট কোহলি’, তাহলে মোটেও ভুল হবে না। একইভাবে আমাদের পুজারা, আমাদের স্মিথ বা আমাদেরই রুট। কারণ আমরা সবাই একটি পরিবার।’

কোনো ক্রিকেটার যখন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেন তখন গোটা একটি জাতিকেই প্রতিনিধিত্ব করেন। তাই দেশের হয়ে নিজের সর্বোচ্চটুকুই দেয়ার চেষ্টা করেন। রিজওয়ান মনে করেন, দলের হয়ে খেলার সময় সবাই দলের কথা মাথায় রেখেই খেলে।

তিনি বলেন, ‘পুরো ক্রিকেট সম্প্রদায়টা একটি পরিবারের মতো। কিন্তু আপনি পাকিস্তানের হয়ে এবং আপনার ভাই অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেললে, তখন অবশ্যই আপনাকে নিজ দেশের জন্য নিজের ভাইকে আউট করার চেষ্টা করতে হবে। তবে এই লড়াই শুধু মাঠেই হয়।’