শীর্ষ ৬ ব্যাটারের ব্যর্থতার পর ৭ নম্বরে নেমে আফিফ যেভাবে দলের হাল ধরেছেন, তাতে স্পষ্ট শক্তিশালী বোলিং লাইনআপের বিরুদ্ধে তার পরিপক্বতা। তবে আফিফকে সাত নম্বরেই মানানসই মনে করছে টিম ম্যানেজমেন্ট।আর তাই নিকট ভবিষ্যতে বদলানো হচ্ছে না আফিফের ব্যাটিং পজিশন। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন জাতীয় দলের প্রধান কোচ রাসেল ডমিঙ্গো।

ডমিঙ্গোর যুক্তি, ‘আমাদের টপ অর্ডারে একজন উইকেটরক্ষক ও একজন ফ্রন্টলাইন স্পিনার আছে। তাই আফিফের জন্য ৭ নম্বর পারফেক্ট।’ আফিফের ফিনিশার ভূমিকার কারণেই তাকে ব্যাটিং অর্ডারে ‘প্রমোশন’ দিতে চাচ্ছেন না ডমিঙ্গো। সেই সাথে নতুন বলে আফিফের দুর্বলতা রয়েছে বলেও মনে করেন টাইগারদের হেড কোচ।

তিনি বলেন, ‘সে ম্যাচ শেষ করে আসায় পারদর্শী। নতুন বলে তাকে আরও কাজ করতে হবে, এটা সেও জানে। তাই তাকে এখন ওপরে ওঠানো ঠিক হবে না। তার খেলার যে ধরন তাতে ৭ নম্বর পজিশনই এখন মানানসই। নিকট ভবিষ্যতে তাকে ওপরে খেলানো হবে না।’