আফগানিস্তানের বিপক্ষে ২১৬ রান তাড়া করতে নেমে ৪৫ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে ফেলেছিল বাংলাদেশ। লিটন দাস ও ইয়াসির আলীর সাথে সাজঘরে ফিরেছিলেন চার অভিজ্ঞ সিনিয়র তামিম ইকবাল, সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম ও মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। তাদের বিদায়ে দল ছিল নিশ্চিত হারের মুখে।

তবে ঐ পরিস্থিতি থেকে দলকে অবিস্মরণীয় জয় এনে দেন আফিফ হোসেন ধ্রুব ও মেহেদী হাসান মিরাজ, ১৭৪ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়ে। তরুণদের এভাবে দায়িত্ব নিতে দেখে স্বস্তি পেয়েছেন বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন। তাদের এমন পারফর্ম দেখে ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বিগ্নতাও দূর হয়েছে তার।

পাপন বলেন, ‘যে দৃঢ়তা, যে বিশ্বাস দুই তরুণ দেখিয়েছে এটা অসাধারণ। নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড় জন্য এটা ভালো। ভবিষ্যৎ যতটা খারাপ ভেবেছিলাম এতটা খারাপ না। এটা আমাদের জন্য খুশির খবর, বিপদ থেকে বাঁচার খবর। এটা সমূহ বিপদ থেকে উদ্ধার।’

ম্যাচের পরিস্থিতি বিচারে আফিফ ও মিরাজ যেভাবে খেলেছেন তাতে মুগ্ধ পাপন। তার ভাষায়, ‘বলের মেরিট অনুযায়ী খেলেছে। কোনো বাজে শট খেলেনি বা খুব আগ্রাসী খেলেছে এমনও নয়। যখন যেটা মারার মেরেছে। এটাই তো ক্রিকেট।’