আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কলানির ভরসার নাম ছিলেন গোলরক্ষক এমই মার্টিনেজ। কোচের সেই আস্থা পূরণে শতভাগ সচেষ্ট ছিলেন এই গোলরক্ষক। ম্যাচের শুরু থেকেই কলম্বিয়ার একের পর এক আক্রমণ চলছিল আর্জেন্টিনার গোলবারে। যা ঠেকিয়ে দিয়েছিলেন মার্টিনেজ। ফলে গোটা ম্যাচের আলো কেড়ে নেন তিনি।

ম্যাচের বয়স যখন মাত্র ৭ মিনিট তখন আর্জেন্টিনা ১ গোলে এগিয়ে গিয়েও পরবর্তিতে ম্যাচের ফলাফল নিজেদের পক্ষে নিয়ে আসা কঠিন ছিল তাদের জন্য। ৬১ মিনিটের মাথায় যখন প্রথমবারের মত আর্জেন্টিনার জালে বল জড়ায় কলম্বিয়া তখন আক্রমণের ধার বাড়ে দুই দলের মধ্যেই।

৯০ মিনিটে মেসি ফ্রি কিক মিস করলে ১-১ সমতায় শেষ হয় ম্যাচের সময়। গোটা ম্যাচে কলম্বিয়ার বেশ কয়েকটি আক্রমণ ঠেকিয়ে দেয়া এমই মার্টিনেজের পালা আসে আবারও। এবার অবশ্য সেটা টাইব্রেকারে।

টাইব্রেকারে ম্যাচের ফলাফল যখন ঝুলছিল গোলরক্ষকের হাতে তখন মার্টিনেজও দেখালেন বাজপাখির মত সেই ক্ষিপ্ত গতি। কলম্বিয়ার করা শটের তিনটিকেই আটকে দেন তিনি। পাঁচটি শট থেকে দুটি গোল হলেও আর্জেন্টিনা গোল করেছিল ৩টি। ফলে টাইব্রাকারে ৩-২ গোলে জয়লাভ করে ফাইনালে চলে যায় আর্জেন্টিনা।

গোলরক্ষক এমি মার্টিনেজের এমন দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর প্রশংসায় ভাসছেন তিনি। দলের অন্যান্য সতীর্থদের পাশপাশি লিওনেল মেসিও প্রশংসা করেছেন মার্টিনেজের। ম্যাচ শেষে মেসি জানিয়েছেন ম্যাচের ফলাফল নিজেদের পক্ষে নিয়ে আসাটা একটা সময় কঠিন হয়ে পড়েছিল। তবে ভরসা ছিল মার্টিনেজের উপর।

মেসির ভাষ্য, ‘’একটা সময় এটা কঠিন হয়ে গিয়েছিলো। কিন্তু আমাদের একজন এমি আছে যে সত্যিকারের ফেনোমেনন। আমাদের ভরসা ছিল তার উপরে। আমরা সব ম্যাচেই প্রথমে গোল করতে সক্ষম হয়েছি। আর এখন আমরা ফাইনালে যাচ্ছি।‘’