করোনারমহামারীর জন্যই কোয়ারেন্টাইন জটিলতায় শ্রীলঙ্কাতে দ্বিতীয় সারির দল পাঠাতে বাধ্য হয়েছে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। ভারতের তরুণ উদীয়মান ক্রিকেটারদের নিয়ে গড়া দলটির সঙ্গে খেলতে রাজী হওয়ায় শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের (এসএলসি) কর্তাদের ওপর বেজায় চটেছেন অর্জুনা রানাতুঙ্গা।

১৯৯৬ বিশ্বকাপ জয়ী এই অধিনায়ক মনে করেন, এটি শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটের জন্য অপমানজনক। তার এই কথার ভিত্তিতেই এবার বিবৃতি দিয়েছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি)। ভারতের এই দলটিকে দ্বিতীয় সারির দল মানতে নারাজ তারা। ২০ সদস্যের এই দলে ১৪ জনই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলায় এটিকে শক্তিশালী দল বলছে এসএলসি।

বিবৃতিতে তারা জানায়, 'মিডিয়ার মাধ্যমে বিভিন্ন পক্ষের দাবি সত্ত্বেও শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট ঘোষণা করতে ইচ্ছুক যে বর্তমানে ভারতের যে দলটি শ্রীলঙ্কা সফর করছে এটি একটি শক্তিশালী দল। ২০ সদস্যের ভারত দল থেকে ১৪ জন খেলোয়াড় সমস্ত ফরম্যাট কিংবা যে কোন একটি ফরম্যাটে আন্তর্জার্তিক ক্রিকেটে দেশের প্রতিনিধিত্ব করেছে। অবশ্যই এটি দ্বিতীয় সারির দল নয়।'

রানাতুঙ্গার অধিনায়কত্বের বড় চরিত্র ছিল প্রতিপক্ষের চোখে চোখ রেখে কথা বলা। বরাবরই ছেড়ে কথা বলতেন না শ্রীলঙ্কার সাবেক এই অধিনায়ক। যার উৎকৃষ্ট উদাহরণ মুত্তিয়া মুরালিধরনের বলে ‘নো’ ডাকা। যে কারণে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দাঁড়িয়ে সতীর্থদের নিয়ে মাঠ ছেড়েছিলেন তিনি।

যে কারণে নতজানু হওয়াটা মেনে নিতে পারেন না রানাতুঙ্গা। যে কারণে ভারতের দ্বিতীয় সারির দলের সঙ্গে সিরিজ আয়োজনে রাজী হওয়ায় বোর্ড কর্তাদের সমালোচনা করেছেন তিনি। রানাতুঙ্গার দাবি, মানুষকে টিভিতে খেলা দেখিয়ে টাকা আয় করার জন্যই শ্রীলঙ্কা সিরিজ আয়োজন করছে।

এ প্রসঙ্গে রানাতুঙ্গা বলেন, ‘এটা ভারতের দ্বিতীয় সারির দল এবং তাদের এখানে আসাটা আমাদের ক্রিকেটের জন্য অপমানজনক। এটার জন্য আমি আমাদের বর্তমান প্রশাসনকে দায় দেব। কারণ তারা খেলা দেখিয়ে আয় করার জন্য সিরিজ আয়োজনে রাজী হয়েছে। ভারত তাদের সেরা দলটি ইংল্যান্ডে পাঠিয়েছে এবং আমাদের এখানে খানিকটা দুর্বল দল পাঠিয়েছে। এটার জন্য আমি আমাদের বোর্ডকে দায় দেব।’

সিরিজে সমান সংখ্যক তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলবে ভারত ও শ্রীলঙ্কা। সিরিজের প্রথম ওয়ানডে মাঠে গড়াবে ১৩ জুলাই। বাকি দুই ম্যাচ হবে ১৬ ও ১৮ জুলাই। টি-টোয়েন্টি সিরিজর ম্যাচ তিনটি মাঠে গড়াবে ২১, ২৩ ও ২৫ জুলাই।