শেষ কয়েক দিনে এই যেন হয়ে দাঁড়িয়েছে আর্জেন্টিনার নিয়তি। সে ধারাটা অব্যহত রইল চিলির বিপক্ষে আর্জেন্টিনার কোপা আমেরিকা উদ্বোধনী ম্যাচেও। ১-১ গোলে এই ড্রয়ের পরে আর্জেন্টিনা অধিনায়ক নিজেদের দোষই বেশি দেখছেন।

বলের নিয়ন্ত্রণ রাখতে না পারা, ধীরগতির খেলাসহ আরও অনেক কিছুকেই নিজের কাঠগড়ায় দাঁড় করালেন মেসি। বললেন, ‘ম্যাচটা বেশ কঠিনই ছিল। আমরা ভালোভাবে খেলতে পারিনি, দ্রুতগতি নিয়ে খেলতে পারিনি, বলের নিয়ন্ত্রণও রাখতে পারিনি... ম্যাচটা বেশ কঠিনই ছিল। সেই পেনাল্টিটাই ম্যাচের ভাগ্যটা বদলে দিয়েছিল।’

আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজ অবশ্য গ্লাসের পূর্ণ অংশটার দিকেই দেখছেন। ম্যাচে দল যে সুযোগগুলো সৃষ্টি করেছে, সেগুলোকে দেখলেন সুরঙ্গ শেষের আলো হিসেবে। বললেন, ‘আমাদের অনেক উন্নতি প্রয়োজন। তবে আমরা অনেক বেশি সুযোগ সৃষ্টি করেছিলাম’ যা বেশ ভালো একটা বিষয়। একটা বিষয় ঠিক হতে থাকলে ধীরে ধীরে বাকি সবগুলোও ঠিকঠাক হতে থাকবে। আমরা ঐক্যবদ্ধ আছি, নিজেদের ক্ষমতার ওপর ভরসা রাখছি।’

এই ড্রয়ের পেছনে কোচ লিওনেল স্ক্যালোনির কৌশলও কি কিছুটা দায়ী নয়? নাহয় সে ম্যাচের প্রথম ৩৩ মিনিটে কি দারুণ আক্রমণের পসরাই না সাজিয়ে বসেছিল আর্জেন্টিনা। মেসির জাদুকরি সে ফ্রি কিকের পরেই যেন ঢুকে গেল খোলসে, খেলার তীব্রতায়ও এল পরিবর্তন। তারপর তো গোল হজম আর ড্র!

তবে এ ম্যাচটা এখন আর্জেন্টিনার অতীত। অধিনায়ক মেসি তাই চোখ রাখলেন ভবিষ্যতের দিকে। বললেন, ‘ম্যাচটা জিতে আমরা টুর্নামেন্ট শুরু করতে চাচ্ছিলাম। সেটা হয়নি। আমাদের সামনে এখন উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচ। সেটাও যথেষ্ট কঠিন এক ম্যাচ। আমাদের অবশ্যই এখন পরের ম্যাচ নিয়েই ভাবতে হবে।’

নিজেদের প্রথম ম্যাচে ড্রয়ের পর মেসিরা প্রতিযোগিতার বি গ্রুপের শীর্ষে চলে এসেছেন। তবে দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে জয়ের পথেই আছে প্যারাগুয়ে। শেষমেশ জয়টা তুলেই নিলে আর্জেন্টিনা চলে যাবে তালিকার দ্বিতীয় স্থানে।

নিজেদের পরবর্তী ম্যাচে আর্জেন্টিনা মাঠে নামবে আগামী ১৯ জুন। উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচটা শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টায়।