জানা যায়, ভারতীয় বিমান বাহিনীর একটি উচ্চ পর্যায়ের টিম ইতিমধ্যেই প্যারিসের কাছ থেকে রাফায়েল গ্রহণের জন্য প্রস্তুতি নিয়েছে।

অন্যদিকে দেশের প্রতিরক্ষা বিষয়ক বিভিন্ন বিষয়ের ওপর জো'র দিতে ফ্রান্সের উদ্দেশে ভারত ছেড়েছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। ফ্রান্সে সফর শেষে আরব আমিরাত এবং বাহরাইনে সফর করবেন তিনি।

ভারতীয় গণমাধ্যম বলছে, রাফায়েল বিমানের প্রথম স্কোয়াড্রনটি পাঠানো হবে আম্বালা এয়ার ফোর্স স্টেশনে। তার ২২০ কিলোমিটার দূরে রয়েছে ভারত-পাকিস্তান সীমান্ত।

রাফায়েলের দ্বিতীয় স্কোয়াড্রনটি পাঠানো হবে পশ্চিমবঙ্গের হাসিমা'রা বিমান ঘাঁটিতে। রাফায়েল জেটের সঙ্গে থাকবে ‘স্ক্যাল্প’ এয়ার টু গ্রাউন্ড মিসাইল। বিমান থেকে ওই ক্ষেপণাস্ত্রগু'লি ৩০০ কিলোমিটার পর্যন্ত দূরত্বে নিখুঁত লক্ষ্যে ছোড়া যাবে।

বর্তমানে ভারতে ৩০ স্কোয়াড্রন যু'দ্ধবিমান আছে। কিন্তু আগামী দুই বছরের মধ্যে মিগ-২১ ও মিগ-২৭ বিমানের কয়েকটি স্কোয়াড্রনের কার্যকালের মেয়াদ শেষ হচ্ছে। ভারত সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, বিমানবাহিনীতে মোট ৪২ স্কোয়াড্রন যু'দ্ধবিমান দরকার।

উল্লেখ্য, ২০১৬ সালে ৫৮ হাজার কোটি রুপির বিনিময়ে ৩৬টি রাফায়েল বিমান কেনার চুক্তি করে ভারত। কিন্তু এবার ফ্রান্স যে অফার দিতে চলেছে, তাতে দ্বিতীয় দফায় আরও ৩৬টি রাফায়েল কিনলে দাম দিতে হবে অনেক কম। যদিও রাফায়েল বিমান কেনা নিয়ে অ'ভিযোগ, পালটা অ'ভিযোগের সরব ছিল ভারতের লোকসভা নির্বাচন।