শিরোপার হাতছানিতে বড় সব দল মরিয়া। সে ক্ষেত্রে শিরোপার দৌড়ে এবার এগিয়ে গেল লিভারপুল। শনিবারের রাতে পাওয়া জয়ে ৯৪ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার শীর্ষে উঠে গেছে লিভারপুল।

এদিন শেষ মুহূর্তের গোলে নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে হারিয়ে ৩-২ ব্যবধানে জিতে শিরোপার আশা বাঁচিয়ে রেখেছে ইয়ুর্গেন ক্লপের শিষ্যরা। শনিবার নিউক্যাসলের মাঠে খেলতে নেমে ম্যাচের ১৩ মিনিটের মাথায় প্রথম গোল পায় লিভারপুল।

ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার-আরনল্ডের কর্নারে ভার্জিল ফন ডাইক হেডে এগিয়ে নেন লিভারপুলকে। কিন্তু বেশিক্ষণ লিড ধরে রাখতে পারেনি সালাহর দল।

ম্যাচের ২০তম মিনিটে ঘানাইয়ান ফরোয়ার্ড ক্রিশ্চিয়ান আৎসুর গোলে সমতায় ফেরে নিউক্যাসল। এবার দলের কাণ্ডারির ভূমিকায় অবতীর্ণ হন মোহামেদ সালাহ।

২৮তম মিনিটে আলেক্সান্ডার-আরনল্ডের ক্রসে চমৎকার এক সাইড ভলিতে গোলটি করেন সালাহ। ২-১ গোলে এগিয়ে থেকে প্রথমার্ধ সমাপ্তি হয়। তবে দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমে জবাব দেন স্বাগতিকরা। ম্যাচের ৫৪তম মিনিটে ফের লিভারপুলের জালে বল জড়িয়ে দেন ভেনিজুয়েলার ফরোয়ার্ড সলোমন রন্দন। তার বুলেট গতির শটে পরাস্ত হন লিভারপুলের গোলরক্ষক। ২-২ তে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচে পরিণত হয়।

এদিকে ৬৯তম মিনিটে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে হয় দলের সেরা খেলোয়াড় সালাহকে। গ্যালারিতে লিভারপুল সমর্থকদের মাঝে হতাশা দেখা দেয়। তবে সেই হতাশাকেই আনন্দে রূপদান করেন সালাহর বদলিতে নামা বেলজিয়ামের ফরোয়ার্ড ডিভক অরিগি।

৮৬তম মিনিটে জেরদান সাচিরির ফ্রি-কিকে মাথা ছুঁইয়ে নিউক্যাসলের গোলপোস্ট ভেদ করে ম্যাচের জয়সূচক গোল করেন ডিভক অরিগি।

এ জয়ের পর শিরোপার দৌড়ে থাকা ম্যানসিটি থেকে ২ পয়েন্ট এগিয়ে গেল লিভারপুল। এক ম্যাচ কম খেলে ৩৬ ম্যাচে ৩০ জয় ও ২ ড্রয়ে ম্যানসিটির পয়েন্ট ৯২, যেখানে ৩৭ ম্যাচ খেলে ২৯ জয় ও ৭ ড্রতে ৯৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থানে পৌঁছেছে লিভারপুল।