যখন তিনি লা মাসিয়াতে আসলেন তাকে দেখে কেউ হয়তো ভাবতেও পারে নি এই ছেলে একদিন বিশ্বসেরা ফুটবলার হবে। একদম ছোট, পাতলা গড়ন, দৌড়াতে গেলেই হয়তো পরে যাবে এমন অবস্থা। যদিও বার্সায় এসে সে একেবারে প্রথম থেকেই ক্লাবের সুনজর পান নি। বার্সায় এসে সে একটা হোটেলে তার বাবার সাথে উঠে। জেসময় বার্সা কর্তৃপক্ষ একটু ঢিলেমি করতে থাকে তার ব্যাপারে। জোসেফ ম্যাঙ্গুয়েলা এবং কার্লোস রেকসেজ যারা দুইজন আর্জেন্টিনা থেকে ন্যাপকিনে মেসিকে বার্সার হয়ে খেলার জন্যে চুক্তিবদ্ধ করেছিলেন তারা আসেন। এবং মেসিকে লা মাসিয়া কর্তৃপক্ষ গ্রহণ করে।

মেসির একটা বড় গুন হলো সে কখনোই স্বপ্ন দেখা বন্ধ করে নি। সে সব সময় জিততে চাইতো। উচ্চতায় ছোট হলেও সে সবসময় তার থেকে বড় খেলোয়াড়দের সাথে খেলতো। এবং বড়দেরও কেউই তাকে থামাতে পারতো না।

লা-মাসিয়ায় খেলেই তিনি নজরে আসেন বার্সেলোনার সোনালী সময় ফিরিয়ে আনা কোচ ফ্র্যাঙ্ক রাইকার্ড এর। ১৭ বছর বয়সী একটা খেলোয়াড়কে মূল দলে খেলানোর সাহস দেখান রাইকার্ড।

বার্সেলোনার সাথে প্রথম যেদিন মেসি খেলতে যান তার সাথে ছিলেন রোনালদিনহো, ডেকো, স্যামুয়েল এতো সহ আর ও নামি দামি ফুটবলার। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচে পোর্তোর সাথে খেলতে যায় বার্সা। ও দ্রাগা বিমানবন্দরে ছোট্ট মেসির হাসিখুশি মুখ ছিল অনেক দামি।

সেই শুরু আর ফিরে তাকাতে হয় নি মেসিকে। অল্প সময়ের মধ্যেই তিনি বার্সার হয়ে অনেক ট্রফি জয় করেন। সেই সাথে ব্যক্তিগত পুরস্কার ও জিততে শুরু করেন মেসি।

বার্সার হয়ে তিনি সম্ভাব্য সকল শিরোপাও জিতেছেন। বার্সার ক্লাব ইতিহাসের সর্বোচ্চ ৩৩ টি শিরোপা জিতেছেন মেসি। এমন কোন ব্যক্তিগত পুরস্কার নেই যেটা মেসি জিতে নি। ৫ টি ব্যালন ডি অর, ৩ টি উয়েফা বর্ষসেরা ফুটবলারের পুরস্কার।

পরিশেষে গার্দিওলার একটা কথা লিখে শেষ করতে চায়, ” আমি মেসিকে সেরা ফুটবলার বানাতে এসেছিলাম; উল্টো মেসি আমাকে সেরা কোচ বানিয়ে দিয়েছে।”