জ্যামাইকার দর্শকরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলেন লিওনেল মেসির খেলা দেখার জন্য। তাদের সেই অপেক্ষার অবসান ঘটে যখন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার বদলি হিসেবে মাঠে নামেন। শুধু নামাই নয়, শেষ মুহূর্তে গোল করে ভক্তদের উচ্ছ্বাসের কারণ হয়ে ওঠেন তিনি। তার অসাধারণ পারফরম্যান্সে ইন্টার মায়ামি জয় লাভ করে এবং কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে সক্ষম হয়।

ম্যাচের পটভূমি ও মেসির ভূমিকা

শেষ তিনটি ম্যাচে ইন্টার মায়ামি লিওনেল মেসিকে বিশ্রামে রেখেছিল। এই তিন ম্যাচের মধ্যে ক্যাভালিয়েরের বিপক্ষে প্রথম লেগও ছিল। তাই এই ম্যাচেও মেসি বেঞ্চে বসে খেলা শুরু দেখছিলেন। তবে, দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের ৫৩তম মিনিটে তাকে বদলি হিসেবে মাঠে নামানো হয়।

মেসির মাঠে নামার সাথে সাথেই জ্যামাইকার কিংসটনের ন্যাশনাল স্টেডিয়ামের গ্যালারি উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়ে। মেসিকে দেখার জন্য দর্শকদের উন্মাদনা ছিল অবিশ্বাস্য। শুধু তার উপস্থিতিই নয়, তার পারফরম্যান্সও ভক্তদের আনন্দিত করেছে।

ম্যাচের পরিস্থিতি

ম্যাচের তখন ৩৭ মিনিট চলছে। লুইস সুয়ারেসের পেনাল্টি গোলে ইন্টার মায়ামি ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল। দুই লেগ মিলিয়ে তাদের লিড ছিল ৩-০। এই অবস্থায় স্বাগতিক ক্যাভালিয়েরের ফিরে আসার সম্ভাবনা একেবারেই ক্ষীণ হয়ে গিয়েছিল।

মেসির মাঠে নামার পর তার দক্ষতা এবং খেলার প্রতি নিবেদন সবাইকে মুগ্ধ করে। শেষ মুহূর্তে মেসি গোল করে দলের জয়ের ব্যবধান আরও বাড়িয়ে দেয় এবং সেই সাথে নিশ্চিত করে ইন্টার মায়ামির কোয়ার্টার ফাইনালে উঠার পথ।

ভক্তদের উচ্ছ্বাস ও মেসির জনপ্রিয়তা

মেসির জনপ্রিয়তা কেবল আর্জেন্টিনাতেই সীমাবদ্ধ নয়, তার খ্যাতি ছড়িয়ে পড়েছে সারা বিশ্বে। জ্যামাইকার দর্শকরাও মেসিকে তাদের প্রিয় তারকা হিসেবে গ্রহণ করেছেন। তার মাঠে নামা থেকে শুরু করে গোল করা পর্যন্ত প্রতিটি মুহূর্তে তারা উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছে।