নিজস্ব প্রতিবেদক: ফুটবলের ইতিহাসে রুপকথার গল্প কম নেই, তবে রেক্সহ্যাম এএফসির উত্থান নিঃসন্দেহে আধুনিক যুগের সবচেয়ে নাটকীয় এক অধ্যায়। ১৮৬৪ সালে প্রতিষ্ঠিত এই ওয়েলশ ক্লাবটি বিশ্বের তৃতীয় প্রাচীনতম পেশাদার ফুটবল দল। দীর্ঘদিন ধরেই তারা ইংলিশ ফুটবলের নিচের স্তরে হারিয়ে গিয়েছিল। তবে মালিকানা পরিবর্তন এবং নতুন করে গড়া স্বপ্ন তাদের ফিরিয়ে এনেছে মূল আলোচনায়।

শনিবার (৩১ আগস্ট) চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচে রেক্সহ্যাম এএফসি লিখল নতুন ইতিহাস। ইংল্যান্ডের মিলওয়াল এফসির মাঠে ২–০ গোলের দারুণ জয়ে ভাঙল দীর্ঘ ৪৩ বছরের খরা। দলের হয়ে গোল দুটি করেন কিফার মুর ও লুইস ও’ব্রায়েন।

৪৩ বছরের জয়খরা ভাঙার ইতিহাস

১৯৮১–৮২ মৌসুমে রদ্যারহ্যাম ইউনাইটেডের বিপক্ষে জয় ছিল রেক্সহ্যামের শেষ সাফল্য। এর পর থেকে টানা চার দশকের বেশি সময় তারা চ্যাম্পিয়নশিপে কোনো জয় পায়নি। এ মৌসুমে প্রথম তিন ম্যাচে একটি ড্র ও দুটি হারের পর সমালোচনার মুখে পড়ে ক্লাবটি। তবে চতুর্থ ম্যাচে এসে তারা খুঁজে পেল বহু প্রতীক্ষিত স্বস্তির জয়।

রেক্সহ্যামের পুনর্জাগরণ

ওয়েলসের সবচেয়ে পুরনো ও ঐতিহ্যবাহী এই ক্লাব রেকর্ড ২৩ বার ওয়েলস কাপ জিতেছে। তবে ১৯৯৫ সালের পর থেকে আর কোনো বড় ট্রফি জেতেনি দলটি। বছর ঘুরতে ঘুরতে তারা নেমে যায় ফুটবলের পঞ্চম স্তরে।কিন্তু নতুন মালিকানার অধীনে রেক্সহ্যাম শুরু করে পুনর্জাগরণের পথচলা। টানা তিন মৌসুমে প্রমোশন পেয়ে তারা উঠে এসেছে ইংলিশ ফুটবলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্তর ‘চ্যাম্পিয়নশিপে’। ইতিহাসে প্রথম ক্লাব হিসেবে টানা তিন মৌসুমে তিন ধাপ উন্নতির বিরল কীর্তি গড়েছে রেক্সহ্যাম।

বর্তমান অবস্থান (২০২৫ মৌসুমে চ্যাম্পিয়নশিপে)

কেন এই জয় ঐতিহাসিক?

১. ৪৩ বছর পর চ্যাম্পিয়নশিপ জয় – রেক্সহ্যামের জন্য এটি কেবল একটি জয় নয়, বরং একটি যুগান্তকারী প্রত্যাবর্তনের প্রতীক।

২. টানা তিন মৌসুমে প্রমোশন – ইংলিশ ফুটবলে অনন্য এক রেকর্ড।

৩. মালিকানার পরিবর্তনে বিপ্লব – নতুন বিনিয়োগ ও কৌশল দলের ভাগ্য ঘুরিয়ে দিয়েছে।

রেক্সহ্যাম এএফসির এই জয় প্রমাণ করেছে—ফুটবলে ইতিহাস যতই কঠিন হোক না কেন, অধ্যবসায়, পরিকল্পনা এবং সঠিক বিনিয়োগ থাকলে রুপকথাও সম্ভব। ওয়েলশ এই প্রাচীন ক্লাবটি এখন শুধু জয় নয়, নতুন করে স্বপ্ন দেখাচ্ছে ফুটবলপ্রেমীদের।