গুয়াতেমালার একটি ব্যস্ত মহাসড়কে ভয়াবহ বাস দুর্ঘটনায় কমপক্ষে ৫১ জন নিহত হয়েছেন এবং বহু মানুষ আহত হয়েছেন। সোমবার (১০ ফেব্রুয়ারি) দেশটির পুয়েন্তে বেলিস এলাকায় যাত্রীবাহী একটি বাস নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে গভীর খাদে পড়ে গেলে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে।

উদ্ধার কাজ চলছেগুয়াতেমালা সিটি ফায়ার সার্ভিসের মুখপাত্র মাইনর রুয়ানো জানান, বাসটি ব্রিজ থেকে পড়ে বিধ্বস্ত হয় এবং ধ্বংসস্তূপের নিচে এখনো অনেকে আটকা পড়ে আছেন। ফায়ার সার্ভিস, পুলিশ ও স্থানীয় বাসিন্দারা উদ্ধারকাজ চালিয়ে যাচ্ছেন।

তিনি আরও জানান, নিহতদের মধ্যে ৩৬ জন পুরুষ ও ১৫ জন নারী রয়েছেন। তাদের মরদেহ প্রাদেশিক মর্গে পাঠানো হয়েছে। আহতদের নিকটস্থ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে এবং কয়েকজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক।

জাতীয় শোক ঘোষণাগুয়াতেমালার প্রেসিডেন্ট বার্নার্দো আরেভালো এই ঘটনায় তিন দিনের জাতীয় শোক ঘোষণা করেছেন। তিনি দুর্ঘটনাকে "দেশের জন্য বড় ট্র্যাজেডি" হিসেবে উল্লেখ করে নিহতদের পরিবারকে সব ধরনের সহায়তার আশ্বাস দিয়েছেন। উদ্ধার অভিযানে সেনাবাহিনী ও দুর্যোগ মোকাবিলা সংস্থা মোতায়েন করা হয়েছে।

প্রতিক্রিয়া ও সতর্কতাদেশটির কংগ্রেস প্রেসিডেন্ট ঘটনাটিকে "হৃদয়বিদারক" উল্লেখ করে বলেন, "চার ডজনেরও বেশি গুয়াতেমালাবাসী তাদের দৈনন্দিন জীবিকার সন্ধানে বেরিয়ে আর ঘরে ফিরতে পারলেন না।"

এদিকে, গুয়াতেমালা সিটির মেয়র রিকার্ডো কুইনোনেজ জানিয়েছেন, দুর্ঘটনাস্থলে জরুরি উদ্ধার দল কাজ করছে এবং ট্রাফিক পুলিশ যান চলাচল নিয়ন্ত্রণে বিকল্প পথ তৈরি করছে।

প্রাথমিক তদন্ত ও দুর্ঘটনার কারণপ্রাথমিক তদন্তে জানা গেছে, বাসটি অত্যধিক গতিতে চলছিল এবং ব্রিজের মোড়ে চালক নিয়ন্ত্রণ হারান। গুয়াতেমালার সড়ক নিরাপত্তা কর্তৃপক্ষ দুর্ঘটনার কারণ খতিয়ে দেখতে বিশেষ তদন্ত কমিটি গঠন করেছে।

গুয়াতেমালায় সড়ক দুর্ঘটনা ও নিরাপত্তা সংকটগুয়াতেমালায় দুর্ঘটনার হার তুলনামূলকভাবে বেশি, বিশেষ করে পাহাড়ি সড়ক ও বেপরোয়া গতির কারণে প্রতি বছর শত শত মানুষ প্রাণ হারায়।

সরকারের পক্ষ থেকে মহাসড়কে নতুন নিরাপত্তা নীতিমালা ও কঠোর গতি নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা চালুর কথা ভাবা হচ্ছে বলে সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।