রাশিয়ার সেনাবাহিনীর হয়ে ইউক্রেনের বিরুদ্ধে যুদ্ধে অংশ নিয়ে প্রাণ হারিয়েছেন ১২ জন ভারতীয়। নিখোঁজ রয়েছেন আরও ১৬ জন। ভারতীয় পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় শুক্রবার (১৭ জানুয়ারি) এই তথ্য জানিয়েছে।

পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র রণধীর জসওয়াল বলেন, “রাশিয়ার সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়া ১২৬ জন ভারতীয়ের মধ্যে ৯৬ জন দেশে ফিরেছেন। তবে ১৮ জন এখনো যুদ্ধে আছেন, যাদের মধ্যে ১৬ জনের কোনো খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না। আর যুদ্ধক্ষেত্রে নিহত হয়েছেন ১২ জন।”

তিনি আরও জানান, যারা এখনো রাশিয়ার হয়ে লড়ছেন, তাদের দেশে ফিরিয়ে আনার ব্যাপারে রাশিয়ার সঙ্গে আলোচনা চলছে।

কেরালার এক যুবকের যুদ্ধে নিহত হওয়ার খবর সম্প্রতি প্রকাশিত হলে বিষয়টি নিয়ে সরব হয় ভারত। নয়াদিল্লি রুশ সরকারের কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে এ বিষয়টি উত্থাপন করেছে।

প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের সঙ্গে বিষয়টি নিয়ে কয়েক দফা আলোচনা করেছেন। গত বছর জুলাইয়ে এবং অক্টোবরে ব্রিকস সম্মেলনের সময় তিনি পুতিনকে অনুরোধ করেন, যাতে প্রতারণার শিকার হয়ে রুশ সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়া ভারতীয়দের মুক্তি দেওয়া হয়। পুতিন প্রতিশ্রুতি দেন, এ বিষয়ে যথাযথ পদক্ষেপ নেবেন।

ভারতীয় সংবাদমাধ্যমগুলো জানিয়েছে, একটি মানবপাচার চক্র তরুণ ভারতীয়দের রাশিয়ার বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনার লোভ দেখিয়ে ফাঁদে ফেলছে। রাশিয়ায় পৌঁছানোর পর তাদের পাসপোর্ট কেড়ে নিয়ে জোরপূর্বক যুদ্ধক্ষেত্রে পাঠানো হয়।

এই চক্রের সঙ্গে জড়িত চারজনকে ইতোমধ্যে গ্রেপ্তার করেছে ভারতীয় পুলিশ। তদন্তে উঠে এসেছে, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিজ্ঞাপন দিয়ে তরুণদের এই চক্রের শিকার বানানো হয়।

যুদ্ধে ভারতীয়দের নিহত ও নিখোঁজ হওয়ার ঘটনায় ভারত সরকার উদ্বিগ্ন। রাশিয়ার সঙ্গে কূটনৈতিক আলাপের মাধ্যমে এই সংকট সমাধানে কাজ করছে নয়াদিল্লি।

এদিকে, এই ঘটনার পর দেশজুড়ে ক্ষোভ ও শোকের আবহ তৈরি হয়েছে। মানবপাচারের শিকার হয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে জীবন হারানো ভারতীয়দের বিষয়টি আন্তর্জাতিক মহলেও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে।