চেন্নাইয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ব্যাট করতে গিয়ে বাম উরুতে চোট পান সাকিব আল হাসান। এরপর দশদিন বিশ্রাম নিয়ে হালকা ব্যায়াম করেন। কিন্তু ভারতের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে বড় ঝুঁকি নেওয়ার ভয়ে খেলেননি সাকিব। আগামীকাল (মঙ্গলবার) দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচ নিয়েও ছিল অনিশ্চয়তা।

আজকের ম্যাচের আগের দিন (সোমবার) মুম্বাইয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে সাকিব নিজেই জানিয়েছেন, পরিস্থিতি ঠিক থাকলে আগামীকাল আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচে খেলবেন।

আইসিসি ওয়ানডে সুপার লিগের পয়েন্ট টেবিলে তৃতীয় সেরা দল হয়ে শেষ করায় বড় স্বপ্ন নিয়ে বিশ্বকাপে পা রেখেছিল বাংলাদেশ দল। আফগানিস্তানের বিপক্ষে দুরন্ত জয়ে অন্তত সেমিফাইনাল খেলার যে আশা করেছিল টাইগাররা, তাতে আরেক ধাপ এগিয়ে গিয়েছিল সাকিব বাহিনী। কিন্তু প্রথম চার ম্যাচের তিনটিতেই হেরে স্বপ্ন এখন খাদের কিনারায় এসে দাঁড়িয়েছে।

মঙ্গলবার (২৪ অক্টোবর) মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে এবারের বিশ্বকাপের ২৩তম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে। গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে টানা তিন ম্যাচে হারের বৃত্ত ভেঙে জয়ের ধারায় ফিরতে চায় লাল সবুজের প্রতিনিধিরা।

এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে হাজির হন সাকিব আল হাসান। সংবাদ সম্মেলনে কথা প্রসঙ্গে বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্স নিয়ে টাইগার ভক্তদের এখনই হতাশ হতে না করেছেন দেশের ক্রিকেটের এই পোষ্টারবয়।

সাকিব বলেন, ‘এখনও সম্ভাবনা আছে (সেমিফাইনাল খেলার)। আমি যেটা বললাম যে, আমরা না পারলে অন্যরা আমাদের সাহায্য করছে। এরকম যদি হতে থাকে আর আমরা যদি নিজেদের একটু সাহায্য করতে পারি। কাগজে-কলমে যদি আপনি দেখেন, এখনও খুব ভালো সুযোগ আছে আমাদের। এত তাড়াতাড়ি হতাশ হবেন না, শেষ হলে মন খুলে হতাশা প্রকাশ করবেন।’

বাংলাদেশের হয়ে খেলা সবসময়ই চাপের। চারদিক থেকে আসা প্রত্যাশার ভারটাও বেশ বড়। এগুলো কীভাবে সামলান বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা? সাকিবের কাছে এমন প্রশ্ন ছিল বিদেশি এক সাংবাদিকের। তিনি বলছেন, একই রকম আগ্রহ বোধ করেন পাঁচটি বিশ্বকাপ খেলার পরেও।

তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় এটা রোমাঞ্চকর। আমি শুধু নিজেরটা বলতে পারি, অন্যদের কী মনে হয় বলা কঠিন। আমি নিজের পঞ্চম বিশ্বকাপ খেলছি, আমার একই রকম আগ্রহ, লক্ষ্য আছে। বাংলাদেশের সঙ্গে খেলা ও পারফর্ম করার জন্য একই রকম লড়াই আছে নিজের ভেতর। এখন অবধি উপভোগ করছি। আশা করছি বিশ্বকাপটা ভালোভাবে শেষ করতে পারবো।’