নিজস্ব প্রতিবেদক: দুই বছর পার হলেও হাজারো প্রবাসী এখনও হাতে পাচ্ছেন না তাদের জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) কার্ড। ফলে পাসপোর্ট করতে গিয়ে পড়তে হচ্ছে চরম ভোগান্তিতে। নিয়ম অনুযায়ী ১৮ বছরের ঊর্ধ্বে প্রত্যেক নাগরিকের জন্য এনআইডি বাধ্যতামূলক হলেও বিদেশে থাকা প্রবাসীরা জন্মনিবন্ধনের মাধ্যমে আবেদন করেও কাঙ্ক্ষিত কার্ড হাতে পাচ্ছেন না।

২০০৮ সালে বাংলাদেশে বায়োমেট্রিক আইডেনটিফিকেশন চালুর পর থেকে এনআইডি প্রক্রিয়া ডিজিটাল হলেও প্রবাসীদের ক্ষেত্রে বড় বাধা রয়ে গেছে উপজেলা নির্বাচন অফিস। দূতাবাস বা কনস্যুলেটে বায়োমেট্রিক সম্পন্ন করার পরও উপজেলা পর্যায়ে কাগজপত্র জমা দেওয়ার জটিলতায় আবেদন আটকে যাচ্ছে বছরের পর বছর।

ভুক্তভোগী নোয়াখালীর কূহিনূর মিয়া জানান, তিনি ২০২৪ সালের জুলাইয়ে দুবাই কনস্যুলেটে আবেদন করেছিলেন। সব ধাপ সম্পন্ন করার পর ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারিতে অনলাইনে এনআইডি পেলেও হাতে স্মার্ট কার্ড পাননি। তাকে জানানো হয়, কার্ড বাংলাদেশ থেকে এলে মেসেজ দেওয়া হবে। কিন্তু এক বছরের বেশি সময় পেরোলেও তিনি এখনও অপেক্ষায়। একই সমস্যায় রয়েছেন চট্টগ্রামের হামিদ আলী ও মাদারীপুরের ফয়সাল আহমেদসহ আরও অনেকে।

প্রবাসীরা অভিযোগ করে বলেন, আবেদন কোন পর্যায়ে আটকে আছে, সে বিষয়ে পরিষ্কার ধারণা দেওয়া হয় না। ফলে কনস্যুলেট বা দূতাবাসে বারবার যোগাযোগ করতে হয়। তাদের দাবি, এনআইডির সব ধাপ যদি বিদেশেই সম্পন্ন করার সুযোগ দেওয়া হতো, তাহলে দ্রুত কার্ড হাতে পাওয়া সম্ভব হতো।

২০২৩ সালের জুলাইয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাই ও আবুধাবিতে প্রবাসীদের জন্য এনআইডি কার্যক্রম চালু হয়। বর্তমানে বিশ্বের ১০টি দেশের ১৭টি স্টেশনে ভোটার নিবন্ধন কার্যক্রম চলছে। নির্বাচন কমিশনের এনআইডি অনুবিভাগ জানিয়েছে, খুব শিগগিরই ফ্রান্স, স্পেন, বাহরাইন ও সিঙ্গাপুরসহ আরও কয়েকটি দেশে এ কার্যক্রম চালু হবে।

প্রবাসীরা মনে করছেন, তাদের এনআইডি সংক্রান্ত সমস্যার দ্রুত সমাধান হলে পাসপোর্টসহ নানা সরকারি সেবা গ্রহণে আর ভোগান্তি পোহাতে হবে না।