নিশ্চিতভাবেই বিশ্বকাপ জেতার সাথে বিশ্ব ফুটবলে মেসির অবস্থানের কোনো সম্পর্ক নেই। ইতিমধ্যেই যা অর্জন করেছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক তাতেই তাকে কিংবদন্তিদের কাতারের শীর্ষেই রাখা যায়। তবুও বিশ্বকাপ শেষ পর্যন্ত না জিততে পারলে একটি আক্ষেপ নিয়েই ক্যারিয়ার শেষ করতে হবে ফুটবলের এই জাদুকরকে।

নিজের ১৬ বছরের ক্যারিয়ারে কী না অর্জন করেছেন এই ফুটবল গ্রেট। চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, কোপা আমেরিকা, ক্লাব ফুটবলের একাধিক শিরোপা, ব্যালন ডি'অর অর্জনের খাতায় প্রায় সবই তো রয়েছে। তবুও যদি অপূর্ণতা বলতে কিছু থাকে সেটা একটি বিশ্বকাপ ট্রফির। এই অপূর্ণতা গোছানোর একটি সুযোগ তো রয়েছে এই কিংবদন্তীর সামনে।

সুযোগের সদ্য ব্যবহার করতে পারেন কিনা এটাই এখন মূল প্রশ্ন। তবে এই বিশ্বকাপ দেখে মনে হচ্ছে প্রকৃতিই মেসিকে বিশ্বকাপের কাছে ক্রমশ নিয়ে যাচ্ছে। মূলত আর্জেন্টিনার এই দলটি বিশ্বকাপ জেতার মতো শক্তিশালী ছিলনা। নামে ভারে ঐতিহ্যবাহী হওয়াতে ফেভারেট তকমা নিয়েই টুর্নামেন্ট শুরু করে আর্জেন্টিনা।

তবে মাঠের ফুটবলে অন্যান্য বড় দলের বিপক্ষে কতটা পাল্লা দিতে পারবে এই দল সেই প্রশ্ন শুরু থেকেই ছিল? আর্জেন্টিনার পুরো স্কোয়াডের বাজার মূল্য ২০০ মিলিয়নেরও কম। যা ব্রাজিল,জার্মানি,ইংল্যান্ড,স্পেন,ফ্রান্স এসব বড় দলের তুলনায় বেশ কম। আর্জেন্টিনার অধিকাংশ ফুটবলারদেরই ইউরোপের বড় ক্লাবগুলোতে খেলার অভিজ্ঞতা নেই। ফলে এই দল নিয়ে যথেষ্ট প্রশ্নের অবকাশ ছিল।

তবে সকল অনিশ্চয়তাকে পেছনে ফেলে সেই দলটিই এখন শিরোপার লড়াইয়ে শেষ দুইয়ে চলে এসেছে। যেন প্রকৃতিই চাচ্ছে বিশ্বকাপ জয়ের মাধ্যমে নিজের ক্যারিয়ারের ইতি টানুক আর্জেন্টাইন এই গ্রেট। বলা হয়ে থাকে ইতিহাস নিজের পুনরাবৃত্তি করে। ইতিহাসের দিকে চোখ বোলালে দেখা যাবে অধিকাংশ সময় খালি হাতে ফেরেনা কিংবদন্তিরা।

ক্রিকেটার ইমরান খানের লক্ষ্য ছিল বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার। বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে এতোটুকু আপোষ করেননি এই কিংবদন্তী। ১৯৮৭ বিশ্বকাপকে লক্ষ্য করে নিজের দলকে যথাসম্ভব সুন্দরভাবে গড়েছিলেন। অধিনায়কত্ব এবং পারফরমেন্স দিয়েও দলকে দারুণভাবে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। তবে দুর্ভাগ্যবশত সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হারতে হয় পাকিস্তানের।

এই ঘটনার পর অবসর নিয়ে নেন ইমরান খান। পরবর্তীতে নানা ঘটনার কারণে অবসর ভেঙে আবারো ক্রিকেটে ফেরেন ইমরান। সময়ের পালা বদলে চার বছর পর আবারও একটি বিশ্বকাপ দুয়ারে কড়া নাড়ে। এবং নিজেদের প্রথম পাঁচটি ম্যাচের তিনটিতেই হারা পাকিস্তান অবিশ্বাস্যভাবে চ্যাম্পিয়ন হয় সেবারের বিশ্বকাপে। ফাইনালে ইংল্যান্ডের শেষ উইকেটটিও আসে ইমরান খানের বলেই। আরেক গ্রেট শচীন টেন্ডুলকার, ক্যারিয়ার শুরুই করেছিলেন বিশ্বকাপ জেতার স্বপ্ন নিয়ে।

তবে খুব কাছে গিয়েও বারবার খালি হাতেই ফিরতে হচ্ছিল ভারতীয় দলকে। ২০০৭ বিশ্বকাপের ভরাডুবির পর অবসর নেওয়ারও চিন্তা করছিলেন টেন্ডুলকার। তবে শেষ পর্যন্ত অবসর না নিয়ে শেষ একটা চেষ্টা করার সিদ্ধান্ত নেন এই কিংবদন্তী। নিজের ষষ্ঠ এবং শেষ বিশ্বকাপে গিয়ে অবশেষে নিজের স্বপ্ন পূরণ করেন শচীন।

ফুটবলের আরেক গ্রেট পেলেও নিজের শেষ বিশ্বকাপ ম্যাচে বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পেয়েছিলেন। ১৯৭০ বিশ্বকাপের আগেও একাধিকবার বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পেয়েছিলেন ব্রাজিলিয়ান অধিনায়ক পেলে। তবে মাঝখানে ১৯৬৬ বিশ্বকাপে শিরোপা জিততে ব্যর্থ হয় ব্রাজিল। পেলের ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সও আশানুরূপ হয়নি। সব মিলিয়ে নিজের শেষ বিশ্বকাপে দারুণ কিছুই করতে চেয়েছিলেন এই ফুটবলার। প্রকৃতিও হতাশ করেননি পেলেকে।

শেষটা বিশ্বকাপ জয় দিয়েই রাঙিয়েছিলেন সর্বকালের অন্যতম সেরা এই স্ট্রাইকার। প্রকৃতি সবসময়ই অধিকাংশ কিংবদন্তিদের ক্যারিয়ারের শেষটা শিরোপা দিয়েই সমাপ্ত করতে চায়। মেসির ক্ষেত্রেও হয়তো এমনটাই হচ্ছে। তা না হলে বিগত আসরগুলোতে এবারের তুলনায় বেশি শক্তিশালী দল নিয়েও কখনো জিততে না পারা আর্জেন্টিনা এবারের আসরে জয়ের একদম দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে রয়েছে। শিরোপা যেন আর্জেন্টিনা জিতছে না শিরোপা জিতছে মেসি। প্রকৃতির চাওয়া হয়তো এটাই, কিংবদন্তী হিসেবে প্রকৃতির কাছ থেকে এতোটুকু প্রশ্রয় তো পেতেই পারেন মেসি।