এখানে আসার পর আমরা অনুশীলন করেছি, প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছি। এখানকার উইকেট-কন্ডিশন সম্পর্কে খুব ভালো ধারণা হয়েছে আমাদের।’ এ সময় রাকিবুল বলেন, ‘এখন আমাদের পরিকল্পনা ও প্রক্রিয়া অনুযায়ী আমরা যদি শতভাগ দিয়ে খেলতে পারি এবং সেরাটা দিতে পারি, তাহলে ভালো ফল পাব আশা করি।’

এর আগে ২০১৬ সালে দেশে মাঠে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল খেলে মেহেদী হাসান মিরাজের নেতৃত্বাধীন দল। এরপর ২০২০ যুব বিশ্বকাপে ধরা দেয় এখনও পর্যন্ত দেশের ইতিহাসের একমাত্র বৈশ্বিক শিরোপা। দক্ষিণ আফ্রিকায় বাজিমাত করে ট্রফি নিয়ে দেশে ফেরেন আকবর আলিরা।

এবার বিশ্বকাপে ‘এ’ গ্রুপে ইংল্যান্ড ছাড়াও বাংলাদেশের অন্য দুই প্রতিপক্ষ কানাডা ও সংযুক্ত আরব আমিরাত। প্রতি গ্রুপ থেকে দু’টি করে দল উঠবে কোয়ার্টার ফাইনালে। রকিবুলদের জন্য গ্রুপ পর্ব উতরে যাওয়াটা তাই তেমন কোনো সমস্যাই হওয়ার কথা নয়।

রাকিবুল বলেন, প্রতিটি ম্যাচ ধরে ধরে এগোনোই লক্ষ্য দলের। বললেন, ‘আমাদের লক্ষ্য হলো ম্যাচ বাই ম্যাচ ধরে এগুনো। প্রথমে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ। এরপর প্রথম রাউন্ডে আরও দুই ম্যাচ আছে। এখন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ভালো একটা ফল নিয়ে পরের ম্যাচগুলোতেও ভালো করে দ্বিতীয় রাউন্ডে যাব।’

ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ একাদশ : জর্জ থমাস, জ্যাকব বেথেল, টম প্রেস্ট, জেমস রিউ, উইলিয়াম লাক্সটন, জর্জ বেল, অ্যালেক্স হর্টন, জেমস সেলস, টমাস অ্যাসপিনওয়াল, ফতেহ সিং, জোশুয়া বয়েডেন

বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ একাদশ: মাহফিজুল ইসলাম, আরিফুল ইসলাম, প্রান্তিক নওরোজ নাবিল, আইচ মোল্লা, মোঃ ফাহিম , আবদুল্লাহ আল মামুন, এসএম মেহেরব, আশিকুর জামান, রাকিবুল হাসান , নাইমুর রোহমান, রিপন মন্ডল।