২০২০ সালের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ বিজয়ীদের পোস্টারবয় রবার্ট লেভান্ডভস্কি চলতি বছরও ছিলেন ব্যালন ডি’অর জয়ের দৌড়ে। কিন্তু সাবেক বার্সা অধিনায়ক লিওনেল মেসির কাছেই বর্ষসেরার দৌড়ে হারতে হয়েছে লেভাকে। থমাস মুলারের মতে, সেটা তার দলকে দিয়েছে আরও ভালো করার অনুপ্রেরণা।

লেভান্ডভস্কির ব্যালন ডি’অর না জেতা অনেকের কাছে অস্বাভাবিক মনে হলেও জার্মান ফরোয়ার্ডের কাছে এটা মোটেও বিস্ময় নিয়ে আসেনি। ২০১৩ সালে ট্রেবল জয়ের পরও যে ব্যালন ডি’অর পাননি ফ্র্যাঙ্ক রিবেরি, হেরেছিলেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর কাছে। সে স্মৃতি রোমন্থন করেই মুলার জানান বিষয়টা।

সম্প্রতি ব্যক্তিগত লিংকডইন প্রোফাইলে তিনি লিখেছেন, ‘একজন ব্যাভারিয়ান, পোলিশ ও জার্মান দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, গেল রাতের ব্যালন ডি’অর পুরস্কারটা ছিল একটা হতাশার নাম। কারো কারো জন্য ছিল তার চেয়েও বেশি। যদিও আমি অনেকদিন ধরে কাজ করার অভিজ্ঞতা থেকে বিষয়টা আমার কাছে বিস্ময় নিয়ে আসেনি (ফ্র্যাঙ্ক রিবেরির সঙ্গেও ২০১৩ সালে এমন কিছু ঘটেছিল)।’

লেভার এই ব্যালন ডি’অর না জেতার কারণেই বরং আরও ক্ষুরধার হওয়ার অনুপ্রেরণা পেয়ে গেছে বায়ার্ন, জানালেন মুলার। কারণটাও জানালেন তিনি। তার ভাষায়, ‘তবে পুরো ব্যাপারটা আমার মগজে একটা চিন্তা সৃষ্টি করেছে, অথবা আগের ভাবনাটাকে আরও মজবুত করেছে যে, আমাদের বুন্ডেসলিগায় দারুণ কিছু খেলোয়াড় আছেন, আর এ নিয়ে লুকোছাপার কিছু নেই। তবে বিশ্বজুড়ে স্বীকৃতির জন্য আরও বেশি আন্তর্জাতিক সাফল্য দরকার আমাদের।’

তিনি আরও যোগ করলেন, ‘সবকিছুতে ভারসাম্য আনতে, চ্যাম্পিয়ন্স লিগকে আবারও মিউনিখে ফেরাতে, এখানে কী হচ্ছে তা ফুটবল বিশ্বকে দেখাতে, সব কিছুর ওপরে, জার্মান ফুটবলের কী ক্ষমতা আছে তা দেখাতে, এটা অনেক বড় একটা অনুপ্রেরণা বলে মনে করি আমি।’

সেই অনুপ্রেরণা নিয়েই আগামী বুধবার বায়ার্ন মুখোমুখি বার্সার। বায়ার্ন তারকা দলকে জানালেন, কাতালানদের বিপক্ষে সেটা প্রমাণের জন্যই লড়বে তার দল। মুলারের কথা, ‘এ সুযোগটা আমরা পাবো আগামী বুধবার, যখন চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আমরা বার্সেলোনার মুখোমুখি হবো। আগে তাহলে একে সামলানো যাক।’