বিলবাওয়ের মাঠে শনিবার রাতে লা লিগার ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হয়েছে। অথচ এমন পরিস্থিতিতে গোল করে বছরের পর বছর ধরে অবিশ্বাস্যভাবে বার্সেলোনাকে ম্যাচ জিতিয়েছেন লিওনেল মেসি। কাল তো মেসি ছিলেন না, তাই শেষমেশ ঘুরে দাঁড়িয়েও অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের সঙ্গে ড্র করেছে বার্সেলোনা।

মেসি বার্সেলোনা ছেড়েছেন কিছুদিন হলো। মেসি আর বার্সেলোনার—ব্যাপারটাই এখন ইতিহাসের বিষয়। কাল অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের বিপক্ষে ম্যাচে মেসিকে যেন আরও বড় করে অনুভব করল। করেছে নিশ্চয়ই। করেছে দেখেই ম্যাচ শেষের সংবাদ সম্মেলনে না থেকেও ছিলেন মেসি। প্রসঙ্গ উঠল মেসির, কথা হলো তাঁকে নিয়ে। নিজেদের ম্যাচের পাশাপাশি মেসির না থাকা নিয়েও কথা বললেন বার্সেলোনার কোচ রোনাল্ড কোমান। মেসির না থাকার কারণে প্রকারান্তরে বার্সেলোনার শক্তি যে কমে গিয়েছে, সেটাও স্বীকার করলেন এই ডাচ্‌ কোচ।

মেসি না থাকার কারণে অন্য দলগুলো যে এখন বার্সেলোনাকে আগের মতো ভয় পায় না, সরাসরি স্বীকার করেছেন কোমান, ‘আমি সব সময় এক জিনিস নিয়ে কথা বলতে পছন্দ করি না, কিন্তু আমরা যখন মেসিকে নিয়ে কথা বলি, এমন একজনকে নিয়ে কথা বলছি, যে কিনা বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়। প্রতিপক্ষ দলগুলো আমাদের বেশি ভয় পেত, যখন মেসি এখানে ছিল।’

মেসি না থাকার কারণে বার্সেলোনারও যে খেলতে সমস্যা হচ্ছে, এটাও বোঝেন কোমান, ‘আমাদের ক্ষেত্রেও ব্যাপারটা অনেক সুবিধাজনক ছিল। কোনোভাবে বল মেসির পায়ে পাঠাতে পারলেই আপনি নিশ্চিত থাকবেন যে ও বল হারাবে না অন্তত। আমাদের খেলা দেখে আপনি বুঝতে পারবেন যে মেসি নেই। ব্যাপারটা আমরা জানি, কিন্তু এ নিয়ে আমাদের কিছু করার নেই।