অভিজ্ঞ সৌরভ তিওয়ারির ইনজুরিতে তার সুযোগ হয়। এরপর আর ফিরে তাকাতে হয়নি।

এক মৌসুমেই ঈশান হয়ে উঠেছেন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ‘অটো চয়েস’। জাতীয় দলের হয়ে অভিষেকও হয়ে গেছে। ঈশান তার এই উত্থানের পেছনে বড় কৃতিত্ব দিয়েছেন মুম্বাই অধিনায়ক রোহিত শর্মাকে। আকাশ চোপড়ার ইউটিউব চ্যানেলে রোহিতকে এভাবেই প্রশংসায় ভাসিয়েছেন ঈশান। তাঁর মতে, রোহিতই তাঁকে ঝোড়ো ক্রিকেট খেলার লাইসেন্স দিয়েছেন, বড় ভাইয়ের মতো আগলে রেখেছেন গোটা সময়।

‘ব্যাট করার সময় আমি যদি কখনো সন্দেহে থাকি, উনি আমাকে আমার মতো খেলতে বলেন। কোনো কিছুর জন্য চিন্তা করতে বলেন না। উনি বলেন, নিজের মতো খেল। তাতে প্রথম বলে ছক্কা মারতে গিয়ে আউট হলেও সমস্যা নেই। আর এ ব্যাপারে তোকে কেউ কিছু বলতে এলে আমার সঙ্গে কথা বলতে বলিস’ – বলেছেন ঈশান।

তবে ঈশান এটাও স্বীকার করেছেন, রোহিত তাঁকে ঝড় তুলতেও যেমন বলেন, সিঙ্গেলস নিয়ে রানের চাকা সচল রাখতেও বলেন, ‘উনি সবকিছু অনেক সহজ করে দেখেন, বেশি কঠিন করে কিছু বলেন না। তাঁর কখনো যদি মনে হয় যে আমার ছক্কা মারার পাশাপাশি সিঙ্গেলস নেওয়া উচিত, সেটা উনি আমাকে অনুশীলনের সময়েই বলবেন, ম্যাচের মধ্যে ব্যাট করার সময়ে না। তখন হয়তো তিনি আমাকে বলবেন যে দেখ ঈশান, তুই যখন ইচ্ছা তখন ছক্কা মারতে পারিস, কিন্তু ওভারের বাকি পাঁচ বলে পাঁচটা সিঙ্গেলও তোকে নিতে হবে।’