করোনা মহামারির কারণে সৌদি আরবের তেল বিক্রির পরিমাণ এবং তেলের দাম কমে যাওয়ায় দেশটির অর্থনীতিকে চাঙ্গা রাখতে মূল্য সংযোজন কর আগের ৫ শতাংশের সঙ্গে আরও ১০ শতাংশ বাড়িয়ে ১৫ শতাংশ নির্ধারণ করা হয়েছে। ভ্যাটের নতুন এই হার কার্যকর করা হয় গেল পহেলা জুলাই।

সৌদি সরকারের এমন সিদ্ধান্ত বাংলাদেশের অর্থনীতিতেও বিরুপ প্রভাব ফেলবে বলে মনে করছেন প্রবাসী বাংলাদেশিরা। এতে করে রেমিটেন্সের পরিমাণ অনেক কমে আসবে বলেও আশঙ্কা তাদের। প্রবাসী চাকরিজীবী আনোয়ার অনিক স্বপন বলেন, ‘সৌদি সরকারের বাড়তি ভ্যাট আরোপের ফলে বাংলাদেশে যে রেমিটন্সে পাঠাই তা অনেক কমে যাবে।’

দীর্ঘদিন লকডাউন থাকায় এমনিতেই স্থবির হয়ে পড়েছে সৌদি আরবে ব্যবসা-বাণিজ্য। এ অবস্থায় মূল্য সংযোজন করের এই বর্ধিত হার যেন মরার ওপর খাড়ার ঘা হয়ে দেখা দিয়েছে স্থানীয়দের পাশাপাশি বাংলাদেশি ব্যবসায়ীদের জন্য। আর তাই সংকট থেকে উত্তরণে বাংলাদেশ সরকারের সহযোগিতা কামনা করেছেন তারা।

প্রবাসী ক্ষুদ্র বিনিয়োগকারী দেলোয়ার হোসেন আব্দুল মালেক বলেন, ‘এতে আমরা বাংলাদেশিরা ক্ষতিগ্রস্ত হবো।’ বাংলাদেশের মোট রেমিটেন্সের একটি বড় অংশ আসে সৌদি আরব থেকে। তবে, করোনা মহামারির কারণে রেমিটেন্সের পরিমাণ প্রায় ২২ শতাংশ কমে যাবে বলে আশঙ্কা বিশ্বব্যাংকের।