নিজস্ব প্রতিবেদক : ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে অপ্রতিরোধ্য ছন্দে এগিয়ে চলেছে ইংল্যান্ড। ঘরের মাঠ ভিলা পার্কে ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের ১৭৪তম দল অ্যান্ডোরাকে ২-০ গোলে হারিয়ে শতভাগ জয়ের ধারা অব্যাহত রেখেছে ১৯৬৬ সালের বিশ্বকাপ জয়ীরা।

টানা ৩৫ ম্যাচ অপরাজিত

২০০৯ সালের অক্টোবরে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে শেষবার হেরেছিল ইংল্যান্ড। এরপর কেটে গেছে দীর্ঘ ১৬ বছর। এ সময়ে বাছাইপর্বে টানা ৩৫ ম্যাচে অপরাজিত রইল তারা—যেখানে জয়ের সংখ্যা ২৭টি, আর বাকি ৮টি ম্যাচ ড্র। এই ধারাবাহিকতা তাদেরকে ইউরোপিয়ান অঞ্চলের সবচেয়ে ভয়ংকর শক্তিতে পরিণত করেছে।

ম্যাচের চিত্র

বল দখল থেকে শট—সব পরিসংখ্যানেই আধিপত্য দেখিয়েছে ইংল্যান্ড। পুরো ম্যাচে ৮৩ শতাংশ সময় বল ছিল টমাস টুখেলের দলের দখলে। গোলের উদ্দেশ্যে ১১টি শট নেয় তারা, যার মধ্যে ৭টি ছিল টার্গেটে। বিপরীতে অ্যান্ডোরা শট নিয়েছে মাত্র ২টি, তবে কোনোটি ছিল না লক্ষ্যে।

প্রথমার্ধে গোলশূন্য থাকলেও ম্যাচের ২৫ মিনিটে ভাগ্যের জোরে এগিয়ে যায় ইংল্যান্ড। অ্যান্ডোরার ডিফেন্ডার গার্সিয়ার আত্মঘাতী গোলে লিড নেয় স্বাগতিকরা। এরপর দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ডেক্লান রাইস। তবে হ্যারি কেইন, মার্কাস র‍্যাশফোর্ডদের একাধিক প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়।

স্পেন্সের অপেক্ষা

এই ম্যাচে প্রথমবার জাতীয় দলের স্কোয়াডে ডাক পান ফুলব্যাক জেড স্পেন্স। বিশেষত্ব হলো—তিনি হতে পারেন ইংল্যান্ডের প্রথম মুসলিম ফুটবলার, যিনি মাঠে নেমে অভিষেক করবেন। তবে অ্যান্ডোরার বিপক্ষে শুরুর একাদশ বা বদলি হিসেবেও সুযোগ পাননি তিনি। ফলে তার অপেক্ষা আরও দীর্ঘ হলো। আগামী মঙ্গলবার সার্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচেই হয়তো দেখা যেতে পারে তাকে।